la cerveza sí hace más atractivas a las personas… pero para los mosquitos

Sin duda, los mosquitos son unos de los insectos más molestos, tanto por el molesto ruido que emiten cuando rondan cerca como por sus picaduras, que suelen dejar ronchas que provocan una irresistible comezón. Además, transmiten enfermedades como malaria, dengue, zika o chikungunya, las cuales pueden resultar muy graves.

Algunas personas parecen ser un imán para zancudos más potente que otras, y aunque normalmente se dice que es porque dicha gente tiene «la sangre dulce«, esto no es cierto. La verdad es que el nivel de atracción se debe a una variedad de factores como el olor, el calor corporal y el dióxido de carbono que emite la respiración. Hay algo más que hace atractivos a los humanos para los mosquitos y es la cerveza.

El experimento

Investigadores de Países Bajos diseñaron un experimento con más de 500 voluntarios para descubrir por qué estos insectos prefieren a algunas personas en lugar de otras. Este consistió en montar un laboratorio temporal en medio del festival de música Lowlands 2023. Los científicos llevaron miles de hembras de mosquitos Anopheles, la especie más común.

Luego de completar un cuestionario sobre higiene, dieta y comportamiento, los voluntarios introdujeron su brazo en una jaula diseñada a medida llena de estos insectos. La estructura tenía pequeños orificios que permitían a los insectos percibir el olor de la piel sin llegar a picar. Al mismo tiempo, una cámara de video registraba cuántos mosquitos se posaban sobre el brazo de cada persona en comparación con un comedero de azúcar colocado al otro lado de la jaula.

El equipo analizó las imágenes y cruzaron los resultados con los cuestionarios y los resultados fueron contundentes: quienes habían consumido cerveza resultaron 1.35 veces más atractivos para los mosquitos que los que no bebieron. Según Phys.org, quienes compartieron cama la noche anterior también atrajeron más insectos. En contraste, las personas que se habían duchado recientemente y usaron protector solar parecían menos interesantes para los zancudos.

Pequeñas pero peligrosas

Pocos saben que las que pican son las hembras de los mosquitos, ya que estas necesitan consumir sangre para obtener las proteínas que les ayudarán a producir y poner sus huevecillos. A diferencia de los machos, las hembras poseen un probóscide, es decir, una estructura bucal en forma de pico con seis agujas: dos sirven para perforar la piel, dos las separan, otra detecta los vasos sanguíneos y la última inocula saliva que lleva anticoagulantes para facilitar la ingesta.

Como comentamos antes, pese a su tamaño, los zancudos pueden llegar a ser insectos muy peligrosos para la salud de las personas, ya que a través de sus picaduras transmiten enfermedades virales como dengue, zika y chikungunya, las cuales han llegado a ser incluso mortales. En México, en lo que va del 2025 se han registrado 32 muertes por dengue, de acuerdo con Excélsior.   

Los síntomas de estas enfermedades son los siguientes: 

A principios de este año, el gobierno presentó el Plan Nacional para el Control del Dengue y otras Arbovirosis (enfermedades infecciosas transmitidas por mosquitos). Según N+, la estrategia consiste en liberar mosquitos contagiados con la bacteria Wolbachia para que infecte a otros especímenes y bloquee las enfermedades.