Probamos los audífonos más populares del mercado. Del mejor al peor

¿Qué hace que unos audífonos sean realmente buenos? La respuesta básica solía ser la calidad de sonido, pero los modelos modernos ofrecen mucho más. Piensa en diseños de alta calidad en colores de moda, cancelación activa del ruido (ANC), conectividad inalámbrica, varios micrófonos para llamadas nítidas y compatibilidad con asistentes de voz, por no hablar de diseños plegables y fáciles de transportar y baterías de gran capacidad para viajes largos. Incluso hay aplicaciones personalizables para smartphone que ofrecen un control minucioso del ecualizador y el funcionamiento de los audífonos, así como modos de baja latencia para disfrutar de juegos y videos más fluidos.

Pero, ¿qué ocurre si dejamos a un lado la estética, las funciones de alta tecnología y las ideas preconcebidas sobre la marca y nos limitamos a escucharlos? WIRED vendó los ojos de seis participantes y les brindó diferentes pares de audífonos de casco, los más populares del mercado, para probarlos honestamente y averiguarlo.

Isabel Gracefield, productora, coautora e ingeniera jefe de RAK Studios, con sede en Londres, tuvo la valentía de participar en nuestra prueba a ciegas; Ian Lambden, ingeniero de postproducción de audio con una amplia experiencia; Steph Marziano, compositora y productora, que ha trabajado con artistas de la talla de Hayley Williams, de Paramore; y, por último, Mike Kintish, compositor y productor galardonado por su variedad de géneros, que ha colaborado con artistas como Becky Hill y Jonas Blue.

El grupo de expertos probó los Sony WH-1000XM6, los Nothing Headphones (1), los Soundcore Space One Pro, los Bose Quietcomfort Ultra (1ª Generación), los Bowers & Wilkins Px7 S3 y la última versión de los Airpod Max.

Cada experto fue entrevistado por separado y no tenía conocimiento previo de los audífonos ni de las marcas sometidas a prueba. No se les permitió tocarlos mientras los escuchaban, cualquiera que haya usado los AirPods Max estará familiarizado con la carcasa metálica, por ejemplo y, en aras de mantenerlo lo más justo y convencional posible, solo les pusimos «Blinding Lights» de The Weeknd, que con 4,900 millones de reproducciones era, en momento del análisis, la canción más escuchada en Spotify. Cruel pero justo.

Se activó el ANC en todos los auriculares, para disgusto de nuestros expertos, y se reprodujo a 320 kbps en Spotify Premium, la prueba se realizó antes de que se lanzara Spotify Lossless. Esto también suscitó una respuesta poco positiva por parte de nuestro equipo de amantes de la alta resolución, pero como así es como escucha la mayoría de la gente, consideramos que era la evaluación más justa. A cada par de audífonos se le asignó una letra: A, B, C, D, E, F, y los probadores pudieron cambiar de par para comparar y contrastar. Los contendientes fueron los siguientes:

Lo que siguió fue la auténtica conmoción de todos los implicados. No todos los días alguien dice: «No, no, no, no quiero escucharlos más. Los graves son malos. Qué mal!» al usar un par de audífonos de lujo.

A| Sony WH-1000XM6

Los últimos audífonos insignia de Sony se unen a una larga lista de modelos muy apreciados con una excelente cancelación de ruido, gracias a un nuevo procesador QN3 y 12 micrófonos. Tienen hasta 30 horas de duración de la batería, conectividad Bluetooth multipunto, aspecto de clase business y un precio ajustado. Los críticos han destacado repetidamente la calidad de la cancelación de ruido, la comodidad y el sonido refinado.

La primera en probarlos fue Isabel Gracefield, que encontró los Sony «delgados en comparación con B (Soundcore), con un «notable bajón en los niveles vocales principales». Después de estar un rato escuchando Apple y Bose, volvió a escuchar los Sony y le parecieron «más planos que los otros, y poco agraciados». Pero alabó el «detalle de frecuencia mucho mayor» en comparación con D (Bose).