Cómo seguir en vivo la trayectoria del cometa 3I/Atlas

3I/Atlas, el cometa interestelar, finalmente alcanza su perihelio, el punto en que se sitúa más cerca del Sol. A partir de ahora se alejará de la estrella a unos 210,000 kilómetros por hora hasta escapar del sistema solar.

En vista de que su anómala composición y antigüedad evidencian su origen extrasolar, los astrónomos tienen enfrente una oportunidad única. El cometa 3I/Atlas (el cual no, no activó el protocolo de defensa planetario) saldrá del sistema en enero de 2026 y no regresará jamás. Por fortuna, los científicos ya calcularon con precisión su trayectoria y mantienen certeza sobre su comportamiento futuro.

El 19 de diciembre pasará a unos 270 millones de kilómetros de la Tierra, casi 700 veces la distancia promedio entre nuestro planeta y la Luna. Los astrónomos creen que durante unos cuantos días los telescopios más poderosos podrán observarlo para comprender mejor su composición. Sin embargo, por su distancia, será imposible apreciarlo a simple vista en el firmamento.

¿Dónde seguir la trayectoria del cometa 3I/Atlas?

Hasta ahora el cometa muestra un comportamiento constante y todo indica que así será durante todo su paso por el sistema solar. Gracias a ello, cualquiera puede rastrear su trayectoria en tiempo real, aunque no implique observarlo directamente con un telescopio.

Páginas como The Sky Live ofrecen monitoreo continuo de 3I/Atlas. Su software gratuito muestra en todo momento la distancia del cometa respecto a la Tierra y la constelación en la que se ubica. Además, predice sus coordenadas para las próximas semanas, lo que permite a los observadores prepararse. Otros sitios, como 3Iatlaslive, utilizan datos de la NASA para generar mapas en 2D que ilustran su recorrido.

También puedes encontrar transmisiones en vivo en YouTube que muestran el paso del cometa por el sistema solar en tiempo real. En realidad, estas emisiones provienen de un simulador creado por la NASA dentro del proyecto Eyes on the Solar System. Puedes explorarlo de manera gratuita, incluso ahora que la agencia atraviesa por una suspensión de actividades a causa del cierre actual del Gobierno de Estados Unidos.