Niebla, barro y otras extrañas técnicas bélicas empleadas por Rusia y Ucrania en el campo de batalla

Un vídeo difundido en los canales rusos de Telegram el 11 de noviembre mostraba a las tropas del Kremlin avanzando a través de un espeso manto de niebla en Pokrovsk, una ciudad estratégica en la provincia oriental de Donetsk, en motocicletas y vehículos destartalados, sin puertas ni ventanas. Las imágenes, comparadas por los blogueros militares rusos con escenas postapocalípticas de Mad Max, fueron geolocalizadas por NBC en los suburbios del sur de la ciudad y muestran a más de 300 soldados rusos entrando en la ciudad, aprovechando que la niebla impedía a los drones ucranianos vigilarlos: según un piloto ucraniano (de nombre en clave Goose) escuchado por la BBC, en condiciones normales esas columnas habrían sido inmediatamente aniquiladas por los drones. La caída de Pokrovsk abriría el camino a Rusia para conquistar toda la región de Donbás.

A partir del general Invierno, cómo se ha explotado el medio ambiente en el campo de batalla

El conflicto ruso-ucraniano ha introducido llamativas innovaciones tecnológicas, desde los drones que dominan el campo de batalla hasta el uso de la inteligencia artificial para apuntar. Sin embargo, toda guerra genera también soluciones o tácticas creativas y de bajo costo que aprovechan el entorno natural para obtener ventaja sobre el enemigo. Como se hacía antes. Los rusos, históricamente adeptos a convertir el conocido como «general Winter» (el duro invierno ruso) en un aliado contra Napoleón y Hitler, se enfrentaron en esta guerra a otro fenómeno atmosférico: la rasputitsa, literalmente «estación de los malos caminos», que, sin embargo, en este caso jugó a favor de los ucranianos. Esta condición meteorológica, que se produce dos veces al año durante el deshielo primaveral y las lluvias otoñales, convierte el fértil suelo negro ucraniano llamado chernozem en un pantano intransitable que atrapa vehículos blindados y tanques. La invasión rusa del 24 de febrero de 2022 se planeó para aprovechar el suelo invernal aún helado, pero la escarcha no fue suficiente y el suelo fangoso de la rasputitsa primaveral ucraniana dificultó enormemente los movimientos de los tanques.

Soldados fantasma disfrazados de civiles

Hay otras técnicas en las que los rusos destacan y que les están dando ventajas considerables en esta guerra, como la infiltración. Según Forces News, los soldados del Kremlin se disfrazan de civiles para penetrar en las líneas ucranianas y realizar operaciones de sabotaje, una práctica que históricamente ha sido tratada como traición, además de considerarse una violación de las convenciones internacionales sobre el derecho de la guerra. Durante la batalla de las Ardenas en 1944, los comandos alemanes al mando del Obersturmbannführer Otto Skorzeny que se infiltraron en las líneas aliadas vistiendo uniformes enemigos fueron capturados, juzgados como espías y muchos ejecutados. En el conflicto ucraniano, esta táctica destruyó la confianza que permitía a las fuerzas armadas distinguir a los no combatientes del enemigo, haciendo extremadamente peligrosa la vida de los civiles en ciudades de primera línea como Pokrovsk.

Capas de invisibilidad térmica

La tecnología de camuflaje ha pasado de engañar al ojo humano a evadir los sensores térmicos de los drones. En el último año de la guerra, Ucrania ha desplegado trajes denominados pieles Phantom, que utilizan múltiples capas de tejidos especiales para enmascarar las firmas de calor corporal de las cámaras de infrarrojos. La 56ª Brigada de Infantería Motorizada separada de Mariupol está probando versiones avanzadas de estos trajes fabricados por la empresa suiza Intermat group, especializada en tecnologías furtivas que, de desplegarse a escala de brigada, podrían alterar radicalmente el equilibrio del campo de batalla. Los rusos intentaron reproducir la solución encargando en grandes cantidades trajes térmicos baratos disponibles en el mercado en línea. Sin embargo, el resultado fue el opuesto al que esperaban: los trajes rusos creaban contrastes térmicos demasiado fuertes que, en lugar de camuflar a los soldados, los hacían aún más visibles para los drones ucranianos.

Motos y vehículos improvisados

En el campo de batalla ucraniano han aparecido vehículos de asalto improvisados que desafían las concepciones tradicionales de la guerra moderna. Las motocicletas, a menudo de fabricación china, se despliegan en pequeños grupos de seis a ocho vehículos, con uno o dos soldados a bordo, para llevar a cabo misiones de sabotaje, reconocimiento y apoyo lateral a las tropas principales. Según el grupo de inteligencia de fuente abierta Frontelligence insight, las motocicletas les permiten evitar barreras y apoyar maniobras rápidas, atravesando a toda velocidad campos abiertos por los que los tanques pesados no pueden pasar. Un video grabado en enero de 2025 mostraba incluso una moto rusa equipada con una bañera soldada como sidecar, encontrada posteriormente carbonizada tras un ataque con drones. El analista ucraniano Oleksiy Melnyk señaló en un informe de junio de 2025 que las unidades de motocicletas logran la sorpresa táctica pero pagan el precio de su vulnerabilidad: desprotegidas, son blanco fácil de los drones FPV y del fuego de armas ligeras, generando enormes bajas a cambio de ventajas temporales.

Señuelos inflables de tamaño natural

Ambos bandos utilizaron señuelos inflables de tamaño natural para engañar al reconocimiento aéreo enemigo y desperdiciar valiosa munición. La empresa checa Inflatech produce más de 30 modelos diferentes de señuelos militares inflables, desde tanques y vehículos blindados hasta aviones y sistemas de misiles, incluidas versiones falsas del sistema de misiles Himars suministrado por EE UU a Ucrania. En 2023, su director general, Vojtech Fresser, declaró a Euronews que el negocio había crecido un 30% interanual, y que esperaba un crecimiento de dos dígitos durante al menos otros tres a cinco años. Estos dispositivos inflables utilizan materiales ligeros como la seda artificial, alcanzando un peso de 100 kilogramos para un tanque simulado que tarda cuatro soldados y diez minutos en desplegarse. En agosto de 2024, las fuerzas rusas alcanzaron un señuelo inflable de plástico con un misil Iskander-M de 3 millones de dólares.

Falso GPS

Otra técnica poco convencional adoptada en esta guerra está tomada directamente del entorno de los hackers y se llama GPS spoofing. Consiste en enviar señales de satélite falsas a los sistemas de navegación enemigos para desviar drones, misiles o engañar la posición de barcos y vehículos. Ucrania ha puesto en marcha un sistema nacional llamado Pokrova que manipula las señales de navegación por satélite para desviar drones de ataque rusos Shahed, según confirmó el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas ucranianas en noviembre de 2024. La práctica consiste en transmitir coordenadas GPS falsas que engañan al receptor en cuanto a su posición real. Durante el ataque ruso del martes 26 de noviembre de 2025, Ucrania falsificó 95 de los 188 drones lanzados manipulando sus coordenadas preprogramadas, lo que provocó que 17 de ellos acabaran en espacio aéreo bielorruso. Sin embargo, la suplantación de identidad también puede generar consecuencias imprevistas y volverse en contra de sus usuarios: en noviembre de 2024, la actividad de los sistemas ucranianos interfirió en numerosos teléfonos inteligentes de sus propios civiles, provocando que muchos habitantes de Kiev durmieran más de lo previsto, ya que sus teléfonos informaban de horas y ubicaciones erróneas.

Gamificación de la guerra

Por último, Ucrania introdujo un sistema de gamificación de la guerra por el que los soldados reciben puntos por cada vehículo o pieza de equipo ruso destruido, canjeables en un mercado en línea por nuevos drones y armamento. El programa «Sistema de bonificación del ejército de drones», lanzado en agosto de 2024 por el ministro de Transición Digital, Mykhailo Fedorov, otorga 12 puntos por matar a un soldado ruso, 40 puntos por destruir un tanque y hasta 50 puntos por eliminar un sistema de misiles de lanzamiento múltiple, puntos que pueden gastarse en la plataforma Brave 1 Market, a la que Fedorov se refiere como el «Amazon para los militares». En la actualidad, alrededor de 400 unidades de drones compiten en las clasificaciones públicas mensuales: Aquiles, Fénix y Cóndor se encuentran entre las unidades con mejores resultados. En mayo de 2025, la unidad de élite Pájaros de Magyar lideró la clasificación con 25,000 puntos, suficientes para encargar 600 drones pesados Vampire, considerados los premios más codiciados. Algunos expertos como Christian Enemark señalan, sin embargo, los peligros de reducir la muerte a una puntuación: «Cada guerra es una tragedia del fracaso humano» y el progreso tecnológico no puede borrar la responsabilidad moral.

Artículo originalmente publicado en WIRED Italia. Adaptado por Mauricio Serfatty Godoy.