El desarrollo de un medicamento similar a Ozempic para tratar la obesidad en perros y gatos está cada vez más cerca de convertirse en realidad. Okava, empresa dedicada a crear tratamientos para enfermedades crónicas asociadas al envejecimiento en animales de compañía, anunció el inicio de MEOW-1, el primer ensayo clínico de pérdida de peso con soluciones GLP-1 dirigido específicamente a felinos con sobrepeso.
La investigación busca evaluar la seguridad, tolerabilidad y eficacia de OKV-119, un implante del tamaño de un chip de rastreo capaz de liberar durante seis meses exenatida, sustancia análoga al GLP-1 que regula el apetito, incrementa la saciedad, ralentiza la digestión y disminuye la ansiedad por la comida.
El dispositivo se basa en la plataforma tecnológica NanoPortal, desarrollada por la biofarmacéutica Vivani Medical. Se trata de un sistema de administración sostenida de fármacos por largos periodos mediante una sola intervención, lo que garantiza que los animales reciban el tratamiento sin interrupciones y con una intervención mínima por parte de sus cuidadores.
De acuerdo con sus desarrolladores, esta tecnología tiene el potencial de mejorar la calidad de vida, fomentar un envejecimiento saludable y convertirse en la terapia más efectiva disponible para prolongar la vida de los gatos.
“El ayuno es una de las intervenciones más consolidadas para prolongar la vida y mejorar la salud metabólica de los gatos, pero también una de las más difíciles de mantener. OKV-119 está diseñado para imitar muchos de los efectos fisiológicos del ayuno —como mejorar la sensibilidad a la insulina, reducir la masa grasa y promover un metabolismo energético más eficiente— sin requerir cambios significativos en las rutinas de alimentación ni alterar el vínculo entre humanos y animales, que a menudo gira en torno a la comida”, explica Michael Klotsman, director ejecutivo de Okava.
Ozempic para peros y gatos a prueba
En pruebas de laboratorio, OKV-119 demostró resultados alentadores. El año pasado, la eficacia del prototipo fue evaluada en cinco gatos criados para investigación científica. Durante 112 días posteriores al implante, los especialistas registraron la cantidad de alimento ingerido, el peso corporal y los niveles de exenatida en la sangre.
El fármaco apareció en la circulación de los felinos siete días después de la implantación y se mantuvo en concentraciones elevadas durante más de 84 días. En cuatro de los cinco animales se observó una reducción superior al 5% en su peso corporal a lo largo del estudio, así como una menor ingesta de alimento.
El dispositivo podría ofrecer una solución a un problema de salud que crece en todo el mundo. Se estima que entre el 25% y 30% de las mascotas en países desarrollados viven con obesidad o sobrepeso. Especialistas atribuyen esta situación al sedentarismo, una dieta inadecuada, la sobrealimentación y la falta de información de los dueños sobre los riesgos asociados.
Los desarrolladores de OKV-119 señalan que los resultados de MEOW-1 servirán como evidencia para obtener las autorizaciones regulatorias necesarias que permitan su comercialización, además de sentar las bases para futuros estudios en perros. Si todo avanza conforme a lo previsto, el implante podría llegar al mercado entre 2028 y 2029.
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