Merriam-Webster elige ‘slop’ como palabra del año 2025 por la saturación de contenido basura de IA

Merriam-Webster ha anunciado su palabra del año para 2025, y el término elegido captura perfectamente el hastío digital de la época: ‘Slop’.

Según el diccionario, slop se define ahora como «contenido digital de baja calidad que se produce generalmente en grandes cantidades por medio de inteligencia artificial». La palabra, que originalmente se usaba en el siglo XVIII para referirse al barro blando o a los desechos de comida para cerdos, ha evolucionado para describir la inundación de videos absurdos, noticias falsas, libros escritos por bots y propaganda extraña que satura nuestras pantallas.

¿Por qué ‘Slop’?

Greg Barlow, presidente de Merriam-Webster, explica que la elección de esta palabra es casi un acto de desafío. «Cuando se trata de reemplazar la creatividad humana, a veces la IA no parece tan inteligente», comentó.

El aumento en las búsquedas del término refleja que la sociedad se ha vuelto más consciente del contenido falso o de mala calidad y, como respuesta, anhela lo genuino.

El término no es solo una crítica estética; tiene implicaciones políticas. El comunicado cita ejemplos como el uso de imágenes manipuladas por figuras políticas, incluyendo al Secretario de Defensa de EE. UU., Pete Hegseth, quien utilizó una versión distorsionada del personaje infantil «Franklin» para promover mensajes violentos.

Otras palabras que definieron el 2025

Además de slop, el diccionario destacó otros términos que marcaron la conversación global este año:

Touch Grass (Tocar pasto): Una frase idiomática que invita a desconectarse de la adicción digital y volver a la realidad. Las búsquedas se dispararon en septiembre tras discursos sobre los peligros de las redes sociales. Aunque nació como un insulto, la expresión ‘touch grass’ (tocar pasto) terminó convirtiéndose en una aspiración e incluso en una misión para quienes buscaban liberarse de su adicción digital.

Conclave: Las consultas de este término se multiplicaron tras el fallecimiento del Papa Francisco en abril, cuando cardenales de todo el mundo se congregaron en el Vaticano para elegir sucesor. Este encuentro, conocido como cónclave, es el procedimiento utilizado para seleccionar nuevos papas desde el siglo XIII.

El término proviene del latín conclave: ‘habitación que puede cerrarse con llave’. En su origen designaba específicamente el recinto cerrado donde los cardenales proponen candidatos, deliberan y votan en secreto. Pero incluso antes de la muerte del Papa Francisco, la palabra ya registraba un aumento en las búsquedas durante 2025, gracias al estreno de la película Conclave, que recrea de forma ficticia el proceso de votación secreta.

Gerrymander: Un término político antiguo que resurgió con fuerza debido a la redistribución partidista de distritos electorales en EE. UU. antes de las elecciones intermedias de 2026. Durante 2025, mientras republicanos y demócratas manipulaban la redistritación de distritos para favorecer sus intereses electorales, ‘gerrymander’ se volvió uno de los términos más buscados.

‘Gerrymandering’ consiste en dividir un estado, distrito escolar u otra jurisdicción en unidades políticas o distritos electorales que otorgan ventaja injusta a un grupo o partido. El término viene de Elbridge Gerry, político estadounidense de finales del 1700 y principios del 1800. Gerry firmó la Declaración de Independencia, fue vicepresidente con James Madison y, como gobernador de Massachusetts, rediseñó los distritos electorales para beneficiar a su partido. “El resultado: distritos de formas bizarras e irregulares, incluyendo uno (su propio distrito) que parecía un tritón. Al observar el mapa de estas divisiones absurdas, un opositor le dibujó patas, alas y cabeza al distrito de Gerry y comentó: ‘¡Esto servirá de salamandra!’ Otro exclamó: ‘¡Gerrymander!’ El nombre se quedó para siempre”, dicen los editores.

Performative (Performativo): Usado para describir acciones hechas solo para aparentar o mejorar la imagen pública, desde el «hombre performativo» hasta el activismo superficial en redes sociales.

Tariff (Arancel): Impulsado por las políticas económicas del presidente Donald Trump y los debates sobre su impacto en la economía federal y el déficit.

Lake Chargoggagoggmanchauggagoggchaubunagungamaugg. Aunque no es exactamente una palabra que definió el año, el nombre de este lago nos desconcertó cuando comenzó a saturar la lista de búsquedas más populares en Merriam-Webster.com. ¿Un error en nuestro código? No: en el popular juego de Roblox Spelling Bee, el nombre del lago puede aparecer tanto en ‘Modo Maestro’ como, para verdaderos conocedores, en ‘Modo Charg’. «Si bien admiramos a quienes aprendieron la ortografía y pronunciación de esta atracción de Nueva Inglaterra, seguimos prefiriendo su nombre alternativo (y coincidente): Lago Webster», dicen los editores del Merriam-Webster.