EE.UU. aprueba licencias 2026 para Samsung y SK Hynix. Alivio temporal en la guerra de chips con China

Estados Unidos ha dado luz verde a Samsung y SK Hynix para enviar herramientas de fabricación de chips a sus plantas en China durante 2026. La decisión, confirmada por fuentes citadas por Reuters, marca un cambio en la política de exportaciones: se reemplaza el sistema de exenciones por licencias anuales, lo que ofrece alivio temporal a las dos gigantes surcoreanas en medio de la guerra tecnológica entre Washington y Pekín.

El anuncio llega en un contexto de tensiones crecientes. Mientras Donald Trump impulsa nuevas restricciones y acuerdos sobre exportaciones de semiconductores —como ocurrió con Nvidia en octubre—, China responde incentivando el uso de equipos locales para reducir su dependencia de proveedores extranjeros. En este escenario, la aprobación para Samsung y SK Hynix es clave, ya que ambas dependen de sus fábricas chinas para mantener la producción de memoria DRAM y NAND, productos cuya demanda se ha disparado por el auge de los centros de datos y la inteligencia artificial.

Licencias de exportación para Samsung y SK Hynix: cortesía de E.E.U.U

La medida fue anunciada el 30 de diciembre de 2025 y representa un apoyo para Samsung y SK Hynix, que hasta ahora operaban bajo un sistema de exenciones conocido como Validated End User. Ese mecanismo expiró a finales de 2025, obligando a las empresas a solicitar licencias anuales para importar equipos de origen estadounidense. Con esta nueva política, Washington busca mayor control sobre las exportaciones, pero sin frenar por completo la cadena de suministro global.

Para las compañías surcoreanas esta aprobación asegura continuidad en sus operaciones en China, donde se ubican algunas de sus plantas más importantes. Sin estas licencias, la producción de memoria habría enfrentado interrupciones críticas justo en un momento de alta demanda.

Según el reporte, ambas empresas han evitado declaraciones públicas detalladas, pero fuentes cercanas señalan que consideran la decisión como un respiro en medio de la incertidumbre. La memoria DRAM y NAND que producen en China es vital para abastecer a clientes globales, y cualquier restricción habría impactado directamente en precios y disponibilidad. De hecho, los costos de RAM ya han aumentado en los últimos meses debido a la escasez de suministros y al crecimiento exponencial de la IA.

La escasez de RAM destapó corrupción: empleados cobraron mordidas para asegurar pedidos, según DigiTimes

La política de exportaciones de Estados Unidos se ha endurecido bajo la administración Trump. En octubre se aprobaron licencias para Nvidia, pero China rechazó parte de esos envíos, prefiriendo impulsar su propia industria local. Este choque refleja la estrategia de Pekín: reducir la dependencia de tecnología extranjera y fortalecer a sus fabricantes nacionales.

En este tablero, Samsung y SK Hynix se encuentran en una posición delicada. China es uno de sus principales mercados y centros de producción, pero también el epicentro de las tensiones comerciales.

China alberga fábricas críticas para la producción de memoria, y tanto Samsung como SK Hynix dependen de ellas para mantener su liderazgo global. La creciente demanda de chips por parte de centros de datos y aplicaciones de inteligencia artificial ha disparado los precios, lo que convierte a estas plantas en un activo estratégico. Sin acceso a herramientas de fabricación, la capacidad de respuesta de ambas compañías se vería seriamente comprometida, por lo que es una muy buena noticia para ambas.