El iPhone 17 es el rey de este país, vendió más unidades que todos los Android de gama alta juntos

El mercado chino de smartphones es uno de los más competitivos y difíciles de conquistar, pero Apple logró un hito inesperado con la serie iPhone 17. Según datos de Counterpoint Research, las ventas de estos modelos crecieron un 37% en octubre, llevando la cuota de mercado de la compañía al 22% por primera vez desde 2022. Lo más sorprendente es que este crecimiento ocurrió en un contexto donde el mercado total de smartphones en China cayó un 1.6% interanual en el cuarto trimestre de 2025.

La estrategia de Apple con el iPhone 17 fue tan efectiva que la compañía vendió más del doble de unidades que los flagships de Xiaomi, Huawei, Oppo y Vivo juntos. Este desempeño no solo devolvió a Apple el liderazgo en China, sino que también demostró que los consumidores locales están dispuestos a apostar por dispositivos premium cuando ofrecen mejoras tangibles en su experiencia diaria y justifican su precio.

El secreto detrás del éxito del iPhone 17 en China

Los modelos estándar del iPhone 17 fueron los protagonistas inesperados de esta historia. Durante la temporada navideña, alcanzaron una cuota de mercado del 22%, liderando los envíos en octubre y noviembre frente a rivales locales como Huawei y Xiaomi, según datos preliminares del Market Monitor Tracker de Counterpoint Research.

La clave estuvo en la estrategia de precios: Apple mantuvo el costo del modelo base igual que el de su predecesor, pero añadió mejoras en memoria y almacenamiento. En un mercado donde los consumidores son muy conscientes del valor, esta decisión fue decisiva. Más del 80% de las ventas de Apple provinieron de los modelos más recientes, mostrando que los compradores chinos reconocen y premian las mejoras prácticas.

Mientras la mayoría de los fabricantes chinos como Xiaomi, Honor y Vivo registraron caídas en sus envíos durante el último trimestre de 2025, Apple y Oppo fueron las únicas marcas que lograron mantenerse en terreno positivo. En el caso de Apple, el crecimiento fue del 28%, superando incluso a Huawei, que había tenido un buen desempeño en meses anteriores, pero solo en ese apartado.

El contraste con el iPhone Air

No todo fue éxito para Apple en China. El iPhone Air, su modelo ultradelgado y experimental, tuvo un desempeño muy pobre. Tras un lanzamiento retrasado y con problemas regulatorios relacionados con la adopción de la eSIM, apenas alcanzó una cuota de mercado de un dígito.

Los consumidores chinos, que dependen de sus teléfonos para pagos, entretenimiento y trabajo, priorizan la funcionalidad sobre la forma. El iPhone Air ofrecía un precio elevado, menor rendimiento, problemas de control térmico y una cámara deficiente, lo que llevó a Apple a reducir drásticamente su producción.

Una lección para Apple, ¿la aprenderán?

El éxito del iPhone 17 y el fracaso del iPhone Air revelan una diferencia cultural clave: los consumidores chinos buscan mejoras prácticas y tangibles, no experimentos de diseño que comprometan la utilidad. Apple ya ha respondido, aumentando la producción del iPhone 17 en dos millones de unidades y reduciendo la del Air.

En un mercado que se contrajo un 1.6% en el último trimestre de 2025, Apple logró crecer y recuperar liderazgo, incluso con el aumento de precios gracias a la crisis de memoria RAM. La lección es que, para triunfar en China y en otros mercados maduros, las marcas deben enfocarse en mejoras significativas en las funciones más utilizadas. El reto ahora será ver si Apple mantiene esta fórmula con los próximos iPhone 18 Pro y 17e.