Reemplazar esta palabra puede revelar una inteligencia emocional superior. Steve Jobs nos mostró el camino de este simple gesto

Decir “lo siento” o “perdón” parece una fórmula automática en el ámbito laboral, pero Steve Jobs demostró que cambiar esa palabra por otra puede transformar la dinámica de cualquier conversación. Su estrategia, más que un detalle de cortesía, se convirtió en una herramienta de inteligencia emocional que evitaba proyectar debilidad y reforzaba la confianza.

La idea es simple: sustituir disculpas por agradecimientos. En lugar de pedir perdón por llegar tarde, decir “gracias por la espera” cambia el enfoque hacia lo positivo, valida la paciencia de los demás y evita que el hablante se coloque en una posición de culpa. Jobs lo aplicó en momentos clave de su carrera y hoy expertos en comportamiento lo consideran un recurso poderoso para mejorar la comunicación profesional.

Steve Jobs mostró cómo reemplazar “lo siento” por otra palabra puede revelar inteligencia emocional superior

El concepto fue popularizado por Steve Jobs, cofundador de Apple, quien en múltiples ocasiones evitó disculparse incluso en situaciones donde otros líderes lo habrían hecho. Su razonamiento era que pedir perdón constantemente proyecta inseguridad y resta credibilidad. En cambio, agradecer convierte un error o contratiempo en una oportunidad para reconocer el valor de los demás.

Psicólogos como Shade Zahrai señalan que este cambio de palabras activa un mecanismo de validación: las personas se sienten reconocidas y valoradas, lo que fortalece la relación y reduce tensiones. Así, un gesto tan sencillo puede mejorar la percepción de liderazgo y confianza en entornos laborales.

Durante su carrera, Jobs aplicó esta estrategia en momentos críticos. En 1997, cuando Bill Gates apoyó a Apple en plena crisis, muchos esperaban una disculpa pública. Jobs, en lugar de eso, agradeció el gesto. En el famoso “antennagate” del iPhone 4, evitó reconocer el error técnico y en su lugar reconoció el trabajo de su equipo y lo posicionó como víctima de las críticas. Incluso en 2010, durante un corte de WiFi en una presentación, pidió al público apagar sus hotspots y cerró con un agradecimiento por el tiempo.

Estos casos muestran cómo Jobs evitaba proyectar debilidad. Al agradecer en lugar de disculparse, reforzaba la confianza en su equipo y, particularmente, en sus seguidores, siendo ahora la marca más popular de todo el mundo. Así logró convertir momentos de crisis en oportunidades para fortalecer su liderazgo.

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Expertos en psicología llaman a este hábito “la disculpa superflua”: pedir perdón por situaciones fuera de nuestro control. Lejos de transmitir empatía, este exceso de disculpas puede reducir la confianza que los demás depositan en nosotros y afectar la percepción de competencia. En ambientes laborales, especialmente en México donde la presión es alta, disculparse de más puede ser visto como falta de control.

Por eso, reemplazar “lo siento” por “gracias” no es solo un truco de cortesía, sino una herramienta de inteligencia emocional que mejora la postura frente a los demás. Jobs, aunque era conocido por su carácter fuerte y volátil, nunca proyectó sumisión ni duda gracias a este enfoque.

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Y es que, por ejemplo, imaginemos llegar tarde a una reunión: La respuesta habitual sería “perdón por la demora”. Jobs proponía otra fórmula: “gracias por la espera”. Con ello, el mensaje deja de centrarse en la falta y resalta la paciencia de los demás. El cerebro interpreta la situación de manera distinta, evitando la sensación de culpa y reforzando la conexión positiva con el interlocutor.

Este tipo de frases no solo suavizan el ambiente, también generan un efecto psicológico: al destacar cualidades positivas de la otra persona, como su paciencia o comprensión, se fomenta un clima de colaboración. Y en un entorno laboral competitivo, sentirse valorado es un factor clave para mantener la motivación.

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Un recurso útil, pero con matices

Si bien esta técnica es poderosa, no significa que debamos eliminar las disculpas por completo. Reconocer cuando hemos lastimado a alguien sigue siendo fundamental para validar sus sentimientos. La clave está en no abusar de las disculpas automáticas y reservarlas para momentos donde realmente son necesarias.

En definitiva, lo que parece un simple cambio de palabras se convierte en una estrategia para proyectar seguridad, reforzar relaciones y mejorar la comunicación. Jobs lo entendió y lo aplicó, y hoy se reconoce como un gesto que revela inteligencia emocional superior.