El Hubble observó un disco protoplanetario tan inmenso que desafía lo que creíamos posible

Las estrellas nacen en nubes moleculares, cúmulos de gas frío y polvo que flotan en el espacio interestelar; durante su formación, se crea un disco de gas y polvo a su alrededor. Los planetas nacen dentro de este disco, llamado disco protoplanetario.

El disco de Drácula

El Telescopio Espacial Hubble ha capturado recientemente una imagen nítida de uno de estos discos protoplanetarios, “IRAS 23077+6707 “. Debido a su aspecto inusual, este disco protoplanetario es conocido con el apodo de el “Chivito de Drácula”, o simplemente ”disco de Drácula». Pero, ¿por qué «Chivito de Drácula”?

Este peculiar apodo fue dado por los propios descubridores. Uno de ellos, Ciprian Berggaa, era de Transilvania, la tierra de la leyenda de Drácula, y dijo que los dos filamentos que se extendían desde el extremo norte de IRAS 23077+6707 parecían los colmillos de Drácula.

Además, Ana Mosquera, una de las descubridoras, es uruguaya, y el ‘chivito’ es un plato típico de Uruguay. El chivito es un sándwich relleno de carne de res, queso mozzarella y otros ingredientes. Por lo tanto, el IRAS 23077+6707 fue bautizado como «El Chivito de Drácula».

Sin embargo, para los investigadores de la NASA, con sede en Estados Unidos, debió de tener un aspecto diferente. Según ellos, la estructura, con sus capas superior e inferior de gas y polvo brillante que envolvían un centro oscuro, se parecía a una hamburguesa. Pero todo depende del ojo de quien mire; para un argentino, por ejemplo, probablemente parezca un alfajor.

El mayor disco propoplanetario jamás visto

Lo fascinante de IRAS 23077+6707 no es solo su peculiar apodo. Es el disco protoplanetario más grande jamás observado, y puede observarse casi de lado. Si bien aún quedan muchas preguntas sin resolver sobre el proceso de formación de los sistemas estelares, incluido nuestro sistema solar, IRAS 23077+6707 podría ofrecer pistas importantes para resolver diversos problemas relacionados con dicho proceso.

Christina Monsch, del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica (CfA), expresó su entusiasmo, afirmando: «IRAS 23077+6707 será un nuevo laboratorio único para estudiar el proceso de formación de sistemas estelares y los entornos en los que operan». El artículo fue publicado en The Astrophysical Journal el 23 de diciembre de 2025.

Su diámetro es aproximadamente 40 veces el del sistema solar

IRAS 23077+6707 se encuentra a unos 1,000 años luz de la Tierra, en dirección a Cefeo. Tiene un diámetro unas 40 veces superior al del sistema solar, incluido el Cinturón de Kuiper (una región en forma de disco compuesta por cuerpos helados, cuasiplanetas y cometas).

Se estima que su masa oscila entre 10 y 30 veces la de Júpiter, y se cree que es suficiente para la formación de múltiples planetas gigantes gaseosos. También se especula que una estrella masiva y caliente, o un sistema estelar binario, podría estar oculta en su centro.