Estos son los juegos de la Xbox original que llegan por primera vez a PC

Durante años, Microsoft ha convertido la retrocompatibilidad entre distintas generaciones de Xbox en uno de los principales atractivos de sus consolas. Ahora, esa estrategia se extiende más allá: por primera vez, algunos títulos originales de Xbox serán oficialmente jugables, y compatibles, en PC con Windows.

El programa, cuyo nombre es bastante directo: «Compatibilidad con versiones anteriores de Xbox en PC», arranca hoy con compatibilidad para BLiNX: The Time Sweeper, Conker: Live and Reloaded, Crimson Skies: High Road to Revenge y Fuzion Frenzy.

Los jugadores de PC pueden descargar cada título por 10 dólares, pero quienes tengan una suscripción a Xbox Game Pass o licencias digitales existentes para estos juegos en consola tendrán acceso instantáneo sin necesidad de una compra adicional. Lamentablemente, no tendrán esa suerte si simplemente insertan un disco original de Xbox en la unidad de su PC.

Los clásicos de la consola Xbox en PC

Jugar estos títulos de Xbox en PC permite aprovechar algunas mejoras gráficas, como VSync, filtrado anisotrópico, un mejor suavizado de bordes y la posibilidad de aumentar hasta cuatro veces la resolución de la imagen SD original, hasta alcanzar los 2560 × 1920 píxeles. Sin embargo, los juegos se limitan a sus velocidades de fotogramas y relaciones de aspecto originales, lo que se traduce en una imagen de 30 fps con relación de aspecto 4:3 en la mayoría de los casos. Microsoft afirma que este primer lote de juegos debería ser compatible con una tarjeta gráfica GTX 950 de hace 11 años, pero recomienda una GTX 1070 Ti de 2017 con 8 GB de VRAM para obtener el mejor rendimiento.

Las primeras pruebas realizadas por Digital Foundry revelaron que la experiencia en PC era similar a jugar los mismos títulos en una Xbox Series X. Sin embargo, los críticos reportaron un filtrado anisotrópico deficiente, algunos problemas de sincronización de fotogramas que provocaban movimientos de cámara bruscos y algunos fallos visuales en los títulos.

¿Qué es, hoy en día, un «juego de Xbox»?

Desde un punto de vista técnico, ejecutar juegos de la consola Xbox original en PC no supone mayor problema. Desde los tiempos de la Xbox 360, Microsoft ha recurrido a la emulación por software para que los juegos de la Xbox original funcionen en las consolas posteriores. Adaptar este tipo de tecnología de emulación a la PC es un proceso sencillo que reproduce la funcionalidad que numerosos emuladores de Xbox ofrecen a los jugadores de PC desde hace años.

El anuncio de hoy es mucho más relevante desde una perspectiva empresarial, ya que señala otra fisura en la ya frágil barrera que separa las ambiciones de Microsoft en el mercado de los videojuegos para PC y consolas. Estas fisuras se remontan al lanzamiento en 2016 de las compras multiplataforma Xbox Play Anywhere, pero más recientemente se han extendido a la decisión de Microsoft de otorgar la marca Xbox a laptops para juegos y anunciar que el próximo Project Helix permitirá jugar a «juegos de Xbox y PC».

Que los clásicos de Xbox puedan jugarse directamente en PC es otra señal de que Microsoft busca integrar cada vez más su negocio de consolas, que atraviesa un momento complicado, con el ecosistema de juegos de Windows, mucho más consolidado. La compañía asegura que este lanzamiento es solo «el comienzo de un esfuerzo más amplio por preservar los juegos clásicos de Xbox y llevarlos gradualmente a PC», así que todavía puedo mantener la esperanza de jugar algún día Rockstar Games Presents Table Tennis en mi computadora con Windows 11.

Artículo originalmente publicado en Ars Technica. Adaptado por Alondra Flores.