¿Sufres estreñimiento? Señales de alerta y consejos para mejorar tu salud digestiva

Si cada vez que vas al baño tienes que hacer un esfuerzo extra, sientes que no logras evacuar por completo o tus heces son demasiado duras, podrías estar frente a un caso de estreñimiento. Aunque suele verse como una molestia pasajera, este padecimiento puede manifestarse de distintas formas y, cuando sus síntomas persisten, puede convertirse en una enfermedad crónica.

De acuerdo con Enrique Coss Adame, médico gastroenterólogo, para identificar el estreñimiento no basta con contabilizar las evacuaciones. “Una persona puede presentar el problema aun cuando vaya al baño con relativa frecuencia, si tiene dificultades para expulsar las heces o siente que no logró evacuar por completo”, compartió.

Estreñimiento: Un problema que afecta a millones de mexicanos 

En México, el Consenso Mexicano sobre Estreñimiento Crónico reporta una prevalencia de 22 por ciento, lo que refleja la magnitud de este padecimiento entre la población. Además, su presencia aumenta con la edad: aunque es menos frecuente entre los adultos jóvenes, el riesgo de desarrollar estreñimiento se incrementa conforme pasan los años y es particularmente mayor después de los 60 años.

Otro punto importante es diferenciar el estreñimiento crónico del síndrome de intestino irritable con estreñimiento. Ambas condiciones pueden compartir síntomas como las heces duras, dificultad para evacuar y distensión abdominal, pero existe una diferencia fundamental: el dolor abdominal es un síntoma cardinal del síndrome de intestino irritable, mientras que no necesariamente está presente en el estreñimiento crónico.

“Hay una mayor presencia del estreñimiento entre las mujeres. Además, muchos de quienes llegan a consulta especializada llevan más de un año con síntomas y ya han recurrido por cuenta propia a diferentes productos para intentar resolver el problema”, explicó el especialista. 

¿Cómo puedo contrarrestar el estreñimiento?

Entre las principales recomendaciones para prevenir y mejorar el estreñimiento se encuentra mantener una adecuada hidratación, consumir suficiente fibra y realizar actividad física de manera regular. Estos hábitos ayudan a favorecer el movimiento intestinal y pueden contribuir a mantener una evacuación más regular.

Adame también destacó la importancia de no normalizar los síntomas. “Tener heces duras, hacer un esfuerzo excesivo, sentir que la evacuación es incompleta o presentar una sensación de bloqueo son señales que forman parte del espectro del estreñimiento y que deben tomarse en cuenta, especialmente cuando persisten”.

En caso de requerir tratamiento, la recomendación es evitar automedicarse con cualquier laxante y buscar orientación médica para determinar cuál es la alternativa más adecuada. No todos los productos tienen la misma evidencia científica ni están indicados para utilizarse durante periodos prolongados.