El registro obligatorio de líneas celulares ya dejó una primera consecuencia que se puede medir en millones: México perdió 4.9 millones de líneas móviles durante el primer semestre de 2026. La base pasó de 162 millones de accesos en diciembre de 2025 a 157.1 millones en junio, en medio del proceso que obliga a vincular los números telefónicos con la identidad de sus usuarios.
Los datos provienen de The Competitive Intelligence Unit (The CIU), que en su reporte Telecomunicaciones Móviles al 2T-2026: De Volumen a Valor en el Proceso de Depuración Regulatoria señala que solamente entre abril y junio desaparecieron 1.7 millones de accesos netos. El ajuste, sin embargo, no significa que el mercado móvil se esté hundiendo: mientras hay menos líneas, los ingresos y el gasto promedio de quienes permanecen aumentaron.
El registro está limpiando millones de líneas, sobre todo de prepago
El efecto de la nueva regulación se concentra principalmente en el prepago. The CIU calcula que este segmento acumuló una contracción de 6.3 millones de accesos durante la primera mitad del año, mientras que su participación dentro del mercado pasó de 83.3% a 81.7% en un año.
La razón es importante, pues las líneas prepago son las que históricamente podían adquirirse con mayor facilidad y sin una identificación previa. Ahora, quienes quieran conservarlas deben completar el proceso de vinculación. De acuerdo con The CIU, esto provocó un ajuste negativo e irrecuperable en una parte de las líneas de bajo consumo.
El fenómeno también comenzó a verse en los resultados de los principales operadores. Como reportamos en Xataka México, AT&T perdió 668,000 clientes de prepago durante el segundo trimestre, después de haber desconectado otros 541,000 en los primeros tres meses del año. En total, acumula más de 1.2 millones de bajas de prepago.
Telcel, por su parte, cerró junio con 68.4 millones de usuarios de prepago, prácticamente la misma cantidad que un año antes. En el primer trimestre ya había desconectado 482,000 líneas, por lo que el registro también frenó el crecimiento de este segmento en la compañía.
Hay menos líneas, pero los mexicanos están gastando más
La paradoja es que la reducción de usuarios no se tradujo en una caída de los ingresos del mercado móvil. The CIU reportó 97,506 millones de pesos en ingresos durante el segundo trimestre de 2026, 5.3% más que en el mismo periodo del año anterior.
El dato que mejor explica esta transformación es el ARPU, es decir, el ingreso promedio por usuario. Llegó a 151.4 pesos mensuales, un crecimiento anual de 6.4% y el mayor avance registrado desde el primer trimestre de 2021. The CIU atribuye esta evolución a la migración hacia planes de mayor valor, el crecimiento del pospago y la eliminación de líneas de bajo consumo. Los servicios móviles crecieron 7.7%, mientras que el consumo de datos aumentó 5.6%.
Los operadores también reflejan esa transición. AT&T sumó 369,000 clientes de pospago entre abril y junio, mientras que Telcel alcanzó 16.1 millones de usuarios bajo contrato, 424,000 más que un año antes.
Todavía quedan millones de líneas pendientes y diciembre será la fecha clave
El proceso está lejos de terminar. El Gobierno federal informó a finales de julio que ya había 68 millones de líneas vinculadas, pero todavía quedaban aproximadamente 40 millones de líneas de prepago pendientes. Además, la fecha límite cambió respecto al calendario original. El registro que inicialmente debía concluir el 30 de junio ahora tendrá un esquema escalonado entre el 15 de agosto y el 31 de diciembre de 2026, dependiendo del último dígito del número telefónico.
The CIU considera que esta extensión permitirá suavizar la caída de líneas durante los próximos trimestres. Una vez concluida la depuración, la consultoría espera que el mercado alcance un punto de estabilización.
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