El boxeo sudafricano está de luto por la muerte de Zolani “Last Born” Tete, excampeón mundial en dos divisiones, quien fue asesinado este viernes a los 38 años frente a su domicilio en Mdantsane, en la provincia de Eastern Cape, Sudáfrica.
El boxeador se encontraba a pocas horas de regresar a casa después de entrenar cuando fue víctima de una emboscada.
De acuerdo con la policía de Eastern Cape y reportes de medios locales, el ataque ocurrió alrededor de las 18:30 horas. Tete acababa de llegar a su vivienda y esperaba a que se abriera el portón cuando hombres armados se aproximaron y comenzaron a disparar contra el vehículo en el que viajaba junto con una mujer de 27 años.
Los primeros reportes señalan que los agresores portaban pasamontañas. Tete intentó reaccionar ante la ráfaga de disparos y condujo hacia el interior de su propiedad para ponerse a salvo, pero las heridas que sufrió fueron mortales. El exmonarca fue declarado muerto en el lugar, mientras que la mujer que lo acompañaba resultó herida y fue trasladada a un hospital.
La policía abrió una investigación por asesinato y tentativa de homicidio. Hasta el momento no se han reportado arrestos y las autoridades continúan trabajando para establecer las circunstancias del ataque y localizar a los responsables.
La tragedia llegó cuando Tete intentaba darle un nuevo capítulo a su carrera. El sudafricano había cumplido apenas el 29 de julio una suspensión de cuatro años impuesta después de dar positivo por stanozolol tras su combate contra Jason Cunningham, disputado en julio de 2022. Aunque aquella pelea terminó con un triunfo por nocaut de Tete, posteriormente fue modificada a no contest.
Lejos de considerar terminado su recorrido en el boxeo, Tete había vuelto a entrenar con la intención de regresar al ring. Su equipo tenía previsto que reapareciera el 29 de noviembre.
Tete llegó a convertirse en una de las figuras más importantes del boxeo africano en las divisiones pequeñas. En 2014 viajó a Japón y derrotó por decisión a Teiru Kinoshita para conquistar el campeonato mundial supermosca de la International Boxing Federation (IBF). Tres años después obtuvo el título interino gallo de la World Boxing Organization (WBO) frente a Arthur Villanueva y posteriormente fue elevado a campeón absoluto.
Como monarca gallo, Tete realizó tres defensas exitosas antes de perder el cinturón frente al filipino John Riel Casimero en noviembre de 2019. También formó parte de la World Boxing Super Series en la categoría gallo y estaba contemplado para enfrentar a Nonito Donaire en las semifinales, aunque una lesión en el hombro le impidió participar.
El sudafricano se retiró con un récord profesional de 29 victorias, cuatro derrotas y 22 triunfos por nocaut. Su carrera estuvo marcada por la potencia y por haber conquistado títulos mundiales en dos categorías.
Su muerte representa una nueva pérdida para el boxeo sudafricano, pues él había conseguido llevar el nombre de su ciudad y de Eastern Cape a los escenarios internacionales.
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