Melinda French Gates: “Vive una vida sincera, así no tendrás que lidiar con secretos”

Hazme caso: pasar una hora con Melinda French Gates te devolverá al menos un ápice de tu fe en la humanidad. La multimillonaria filántropa, inversora y defensora desde hace mucho tiempo de los derechos de las mujeres y las niñas es el raro ejemplo de una estadounidense excesivamente rica que se toma en serio la responsabilidad que le confiere su riqueza.

En el caso de Gates, ahora está canalizando gran parte de esa responsabilidad, y miles de millones de sus propios dólares, hacia Pivotal Ventures, un colectivo de organizaciones centradas en promover los intereses de las mujeres en Estados Unidos y en todo el mundo. Recientemente, Pivotal anunció la concesión de 250 millones de dólares a organizaciones de salud de la mujer en 22 países. Dada la actual ofensiva de la administración Trump contra los intereses de las mujeres y la diversidad en general, así como el distópico charco que está teniendo lugar entre los líderes de la industria tecnológica (su exmarido, Bill Gates, ha formado parte de ese cambio) y el presidente Trump, parecía un momento especialmente oportuno para hablar con ella sobre, bueno, todo eso.

Desde su propio camino a través del «club de debate» masculino de la gran tecnología hasta los multimillonarios que no están regalando el dinero, me sorprendió gratamente, e incluso me inspiró un poco, la franqueza de Gates al hablar de los desafíos reales de este momento concreto. Así que si esta mañana has leído las noticias y te has sentido un poco enfurecido, sigue leyendo. Es útil recordar que no todos los multimillonarios son iguales, y que algunos de ellos siguen luchando por una mayor igualdad en general.

Esta entrevista ha sido editada por razones de longitud y claridad.

KATIE DRUMMOND: Melinda French Gates, bienvenida a La Gran Entrevista. Muchas gracias por estar aquí.

MELINDA FRENCH GATES: Gracias por recibirme, Katie.

Siempre empezamos estas conversaciones con algunas preguntas rápidas. Es un calentamiento. Pon tu cerebro a trabajar, pon tus músculos a trabajar. ¿Estás preparada?

Lo estoy.

OK, lo primero que haces cuando te levantas por la mañana.

Traerme el café.

Un producto tecnológico que te gustaría inventar para la salud de la mujer.

Una herramienta reproductiva autocontrolada.

Quiero oír más sobre eso. ¿Cuál es el mito sobre la filantropía que te gustaría que la gente dejara de creer?

Que puede solucionarlo todo.

Un libro que todo el mundo debería leer.

El libro del despertar, de Mark Nepo.

¿Qué hábito te niegas a abandonar?

Tomar una Coca-Cola, una Coca-Cola de verdad con hielo. Acabo de tomarme una.

La Coca-Cola con azúcar. La verdadera…

Sí.

¿Cuál es la mejor manera de que una figura pública guarde un secreto?

Solo vive una vida sincera, entonces no tienes ninguno.

Me gusta esa respuesta. ¿Cuál es el reto más sorprendente que has descubierto en la salud de la mujer?

La falta de financiamiento.

Sí, vamos a hablar de eso. ¿Cómo podría la tecnología emergente (la inteligencia artificial, la biotecnología) facilitar la filantropía?

Podría resolver las cosas mucho más rápido cuando consigamos los modelos adecuados para el cuerpo humano, sobre todo en salud.

El mejor truco de maternidad que has utilizado.

Nadie sale de la cocina hasta que mamá sale de la cocina.

Rebobinemos un poco, porque este año publicaste unas memorias muy sinceras. Trataba sobre las transiciones vitales. Empiezas el libro con la maravillosa historia de que te detuvieron por llevar las uñas pintadas en un colegio católico. Me pareció que sentaba muy bien las bases, y espero que también para esta conversación. ¿Puedes contarnos esa historia?

Claro. Fui a una escuela católica, de la primaria a la secundaria, y la directora era monja pero estaba asociada con la iglesia. Y en la iglesia todos eran sacerdotes varones. En fin, un día los curas decidieron que querían entrar en nuestras aulas y comprobar si las chicas llevábamos las uñas pintadas, porque se suponía que no podíamos llevarlas. Yo llevaba un esmalte transparente que había llevado a la iglesia el día anterior, y pensé que me quedaba bien.