se dio cuenta desde el inicio que su spin-off estaba «condenado»

A mediados de la década de los 90, estrenó una de las series de comedia más queridas de todos los tiempos: Friends. Tras convertirse en un fenómeno televisivo, en 2004 llegó a su fin después de diez temporadas. No obstante, este vació para los fans no duró mucho: se estrenó un spin-off protagonizado por Matt LeBlanc. 

El mismo año en que terminó la icónica serie, vio la luz una secuela centrada en el personaje de LeBlanc titulada Joey. Esta sigue al carismático amigo tras mudarse de Nueva York a Los Ángeles para continuar su carrera como actor. Lastimosamente, este programa estuvo condenado desde el inicio.

Durante una entrevista para The Age, el cocreador de Friends y director de Joey, Kevin S. Bright, platicó que el fracaso de la nueva serie se dio gracias a la concepción del guion. Sumado a ello, las decisiones ejecutivas llevaron a que el personaje fuera algo totalmente distinto a lo que se vio en el show original. 

«En Friends Joey era una mujeriego, pero disfrutábamos sus proezas. Era un amigo sólido, un tipo con el que sabías que podías contar. Joey fue deconstruido para ser un tipo que no conseguía trabajo ni podía invitar a salir a una chica. Se convirtió en un personaje patético y deprimente. Sentí que iba por mal camino, pero no me escucharon».

Además, el propio LeBlanc reconoció que el cambio en el tono de su personaje se convirtió en una condena. Aunque bromeó que este fracaso le dejó un envidiable cheque, aceptó que otro factor fue el hecho de estar al frente de la trama y no junto a un amplio reparto como en Friends. Así lo platicó para Radio Times.

«Estuvo condenada al fracaso desde el principio. El guion y los chistes estaban bien, pero el conflicto y los obstáculos en las historias no eran lo suficientemente válidos. En Friends, Joey siempre era como si el vaso estuviera medio lleno. En Joey, era como si el vaso estuviera medio vacío».

«En Friends compartí un episodio de 22 minutos con otros seis personajes. En Joey, el guion era solo mío. Era mucha responsabilidad. La presión era tanta que recuerdo que sentí como si un elefante se hubiera sentado sobre mi cabeza. Pero gané 30 millones de dólares, me gustaría otro de esos fracasos».

Como contexto, la crítica destrozó este spin-off dada la falta de química entre Joey y sus coprotagonistas. De igual manera el peso en la incredulidad y «payasadas» del personaje que no encajaron del todo con la esencia del mismo. Solo duró dos temporadas por sus bajos números de audiencia.

Curiosamente en 2011 LeBlanc regresó para otra sitcom titulada Episodes. Allí se interpretó así mismo como un actor en busca de una segunda oportunidad, cuestión que hace referencia de manera irónica a su trayectoria profesional. Por ahora, si gustas disfrutar de Friends la encuentras en exclusiva por HBO Max.