Las mujeres en México ya tienen menos hijos y más educación, pero la desigualdad en sueldos se mantiene

En México, tener hijos ya no significa lo mismo que hace seis décadas. Las mujeres pasaron de tener casi siete hijos en promedio a menos de dos, retrasaron la edad para formar una familia y aumentaron su presencia en universidades y empleos. Sin embargo, detrás de esa transformación apareció otra realidad mucho más compleja: la maternidad sigue asociada con menores ingresos, mayor carga de trabajo no remunerado y una participación laboral desigual.

Los nuevos datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) publicados con motivo del Día de las Madres muestran un país donde las mujeres participan más en la economía, pero todavía enfrentan barreras estructurales que limitan su crecimiento profesional y financiero. Al mismo tiempo, un análisis del Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO) advierte que la reducción de la natalidad y el aumento educativo femenino no necesariamente se tradujeron en igualdad económica.

El contraste resulta evidente. Mientras México avanza hacia una sociedad con menor fecundidad y mayor escolaridad femenina, millones de madres continúan sosteniendo dobles jornadas entre empleo formal, cuidados y tareas domésticas que siguen recayendo principalmente sobre ellas.

Las mexicanas tienen menos hijos y más educación, pero la desigualdad laboral persiste

De acuerdo con el IMCO, la tasa de fecundidad en México cayó de 6.8 hijos por mujer en los años sesenta a apenas 1.9 en 2023. El organismo atribuye parte de esta transformación al acceso a métodos anticonceptivos, políticas de planificación familiar y una mayor participación educativa y laboral de las mujeres.

El cambio también modificó otras dinámicas sociales. El estudio señala que las mujeres comenzaron a retrasar el matrimonio y la maternidad debido al aumento en el acceso a educación superior y empleo. Actualmente, la edad promedio para casarse ronda los 30 años, muy lejos de los matrimonios adolescentes que predominaban a principios del siglo XX.

En este contexto, la educación se convirtió en uno de los factores más relevantes. Según el IMCO, las mujeres ya representan 53% de la matrícula universitaria en México, aunque siguen concentrándose en carreras vinculadas al cuidado y la docencia, como formación para docentes de preescolar, pedagogía, enfermería o trabajo social, sectores históricamente menos remunerados.

Sin embargo, el avance educativo no eliminó las desigualdades dentro del mercado laboral. El estudio advierte que una mayor presencia femenina en universidades no se tradujo automáticamente en mejores salarios, estabilidad o acceso equitativo a posiciones de mayor liderazgo.

Ser madre en México todavía implica menos ingresos y más trabajo no pagado

Los datos más recientes del INEGI muestran que en México viven 54.9 millones de mujeres de 15 años y más, y 71.5% de ellas son madres. La mayor participación económica se concentra entre mujeres de 35 a 44 años, con tasas superiores a 61%.

Aun así, las condiciones laborales continúan siendo desiguales. El organismo reporta que casi la mitad de las madres ocupadas recibe hasta un salario mínimo mensual y sólo una minoría supera los tres salarios mínimos.

El problema no termina ahí. El IMCO identificó que la maternidad continúa vinculada con menores ingresos conforme aumenta el número de hijos. Según el análisis, una mujer sin hijos percibe alrededor de 11,000 pesos mensuales, mientras que las madres con cinco hijos o más reciben cerca de 7,800 pesos.

Además, el tiempo destinado al trabajo no remunerado sigue siendo uno de los principales obstáculos para la inclusión económica femenina. El INEGI reportó que las madres dedican en promedio 20.5 horas semanales a quehaceres domésticos y 17.3 horas adicionales al cuidado no remunerado de niños, adultos mayores o personas dependientes.

El IMCO agrega que, en términos generales, las mujeres destinan alrededor de 40 horas semanales al trabajo doméstico y de cuidados, mientras los hombres dedican cerca de 16 horas. Incluso, el trabajo no remunerado ya representa 26% del PIB nacional, una proporción superior a industrias como la manufactura o el comercio.

El reto para México ya no es solo la baja natalidad, sino la infraestructura de cuidados

El descenso de la natalidad suele presentarse como un cambio demográfico positivo vinculado con mayores libertades para las mujeres. Sin embargo, los datos también exponen que la economía mexicana todavía depende fuertemente del trabajo de cuidados no pagado realizado por millones de madres.

Por ello, el IMCO insiste en la necesidad de replantear políticas públicas relacionadas con licencias parentales, guarderías, trabajo flexible y sistemas de cuidados. El instituto advierte que muchas estructuras laborales fueron diseñadas cuando la participación económica femenina era mucho menor y no responden a las dinámicas actuales.

Estas dinámicas también han sido cuestionadas por el mismo gobierno. En días recientes, el secretario de Educación Pública, Mario Delgado, reconoció que México mantiene una “deuda histórica” con las mujeres y madres del país en materia de cuidados. El funcionario cuestionó que durante años se normalizara la idea de que las escuelas funcionen como espacios de resguardo infantil para compensar la falta de infraestructura pública de cuidados.

Ante este panorama, el IMCO señala que acceder a servicios de cuidado puede aumentar hasta 2.5 veces las probabilidades de mejorar el nivel socioeconómico de las mujeres y como resultado la economía del país. El problema es que México todavía enfrenta enormes diferencias en acceso a guarderías, cuidados especializados y apoyos para familias trabajadoras.

Mientras tanto, el país avanza hacia un escenario con menos nacimientos, una población más envejecida y millones de mujeres que continúan sosteniendo buena parte de la economía desde trabajos invisibles o mal remunerados.

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