Los conflictos internacionales ya no solo afectan a gobiernos y mercados energéticos. También están comenzando a pegarle directamente a gigantes del retail como Walmart de México y Centroamérica. La compañía reconoció que el contexto global está presionando sus costos logísticos y complica las cadenas de suministro, un problema que se ha convertido en uno de los mayores retos para mantener precios competitivos en México.
De acuerdo con información publicada por El Economista, el director general de Walmart de México y Centroamérica, Cristian Barrientos Pozo, aseguró que la empresa enfrenta un entorno internacional cada vez más complejo. Durante la inauguración del sistema de automatización del centro de distribución MegaPark en Tepotzotlán, Estado de México, el directivo explicó que las disrupciones globales ya son parte permanente del negocio.
“Estamos viendo un mundo muy cambiante, pero no es nada nuevo”, dijo Barrientos. El ejecutivo recordó que la presión sobre las cadenas de suministro comenzó con el estallido social en Chile en 2019 y después escaló con la pandemia de COVID-19, que provocó interrupciones logísticas en prácticamente todo el mundo.
Pero el problema no terminó ahí. Según explicó el propio directivo, después llegó la guerra entre Rusia y Ucrania y ahora el conflicto relacionado con Irán y Estados Unidos volvió a presionar los precios del petróleo. Para Walmart, eso tiene consecuencias inmediatas en costos de transporte, importaciones y distribución.
El petróleo y la logística ya son un problema para Walmart
Barrientos reconoció que el incremento en los precios del petróleo afecta directamente las operaciones logísticas de la compañía. Por ello, Walmart está apostando por vehículos eléctricos como una forma de reducir parcialmente el impacto del combustible.
La empresa también aseguró que su escala internacional le permite absorber mejor parte de estas presiones. Según el CEO, el volumen de contenedores que maneja Walmart le ayuda a optimizar costos y mantener mayor eficiencia frente a otros competidores.
En paralelo, Gastón Wainstein, vicepresidente senior de Cadena de Suministro y Bienes Raíces de la empresa, coincidió en que las cadenas logísticas son cada vez más complejas y costosas. Sin embargo, defendió que la automatización, la disciplina en la asignación de capital y el uso de tecnología ayudan a compensar parte de esos gastos.
Como reportamos antes en Xataka México, Walmart anunció en marzo una inversión de 43,000 millones de pesos para 2026, pero gran parte del dinero ya no está centrado únicamente en abrir tiendas. La prioridad ahora es acelerar entregas, automatizar operaciones y fortalecer su infraestructura logística.
Walmart quiere resistir el nuevo escenario global
Según el comunicado financiero de Walmart correspondiente al primer trimestre de 2026, la empresa ya está reforzando varias áreas clave de operación. El documento señala que las ventas netas de eCommerce crecieron 14.4% en México, impulsadas por el crecimiento de servicios On-Demand del 20% y por una estrategia más agresiva de digitalización y logística.
El mismo reporte también muestra que los gastos generales crecieron 4.4%, principalmente por inversiones relacionadas con nuevas tiendas y comercio electrónico. Aunque Walmart aumentó ingresos, la utilidad de operación cayó 2.2%, reflejando precisamente las presiones operativas y logísticas que enfrenta la compañía.
La estrategia de Walmart es invertir más ahora para evitar perder eficiencia después. Parte de ese plan incluye nuevos centros de distribución automatizados en Guanajuato y Tlaxcala previstos para 2027, además de una integración más profunda entre tiendas físicas y servicios digitales.
Todo ocurre mientras la competencia también se intensifica. Cadenas como Tiendas 3B continúan expandiéndose rápidamente en México, especialmente en segmentos de bajo costo donde Bodega Aurrera es una de las principales apuestas de Walmart.
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