parásito que está causando el mayor brote registrado en EEUU. Es muy probable que afecte a México

Estados Unidos se enfrenta a un grave caso de infecciones por Cyclospora, un parásito que provoca cuadros prolongados de «diarrea explosiva«. La rápida propagación de los casos ha llevado a importantes cadenas de comida rápida, como Taco Bell, a retirar varios de sus ingredientes frescos para evitar más contagios.

De acuerdo con datos de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, citados por The New York Times, tan solo entre el viernes 10 y el martes 14 de julio, el número de casos confirmados se duplicó, pasando de 843 a 1,645. Aunque medios como The Washington Post reportan más de 4,000. Lo peor: la Cyclospora ya podría estar en México. 

¿Qué es la Cyclospora y cuáles son sus síntomas?

Según los CDC, Cyclospora cayetanensis es un parásito que se transmite a través de agua o alimentos contaminados con ovoquistes. En Estados Unidos, las infecciones se han relacionado con el consumo de frutas y verduras frescas.

Para ser infeccioso, el patógeno debe pasar entre una o dos semanas en el medioambiente luego de ser expulsado en las heces de las personas infectadas. La infección por este parásito es conocida como cyclosporiasis y su principalmente es «una diarrea acuosa, recurrente y sumamente agresiva«. 

Este cuadro suele acompañarse de fatiga extrema, pérdida de apetito, pérdida de peso acelerada, calambres estomacales, hinchazón y febrícula. Las autoridades sanitarias advierten que la enfermedad puede durar hasta más de un mes si no se trata adecuadamente, y hasta derivar en un síndrome recurrente.

¿Podría llegar a México? 

A través de su cuenta de Twitter, el mexicano Alejandro Macías ha advertido que el brote muy probablemente ya está afectando a México. El médico señaló que la infección se diagnostica de manera deficiente en el país y que ha comenzado a atender pacientes locales con la misma sintomatología.

De hecho, en los comentarios de su publicación, una usuaria mostró evidencias de un caso diagnosticado por un pediatra de nuestro país. Asimismo, confirmó que esta enfermedad no se diagnostica apropiadamente, sino que solo se tratan los síntomas. 

A pesar de esto, hasta el momento no hay reportes oficiales de un brote activo en el país. No obstante, vale la pena recordar que la ciclosporiasis es una enfermedad endémica en regiones tropicales y subtropicales. Esto debido a que las condiciones climáticas favorecen la proliferación del parásito.

Lechugas, cilantro y albahaca, los principales sospechosos

Hasta ahora, el estado más afectado es Michigan, considerado el epicentro con 44 hospitalizaciones. También se reportan incrementos inusuales en Nueva York y Ohio. En la ciudad de Nueva York, los casos se han triplicado en comparación con el mismo periodo del año pasado.

Las investigaciones preliminares de la FDA apuntan a que la principal fuente de contaminación son los vegetales frescos y las verduras de hoja verde. Entre los principales sospechosos bajo la lupa federal se encuentran la lechuga (especialmente las mezclas prelavadas), el cilantro, la albahaca, las cebolletas y las frambuesas.

Expertos como Erika Noel, pediatra y profesora universitaria, enfatizan la importancia de la prevención: el lavado de manos y de los vegetales con agua y jabón son indispensables para acabar con la Cyclospora.

Para consumir verduras de forma segura, se recomienda lavar hoja por hoja vegetales el cilantro, la albahaca y la lechuga. También aconseja lavar minuciosamente las ensaladas empaquetadas. El uso de vinagre también ayuda, pero cocinar los alimentos a una temperatura de al menos 70 grados centígrados es la forma más eficaz de deshacerse de este patógeno.

En Xataka México | No todas las playas de México son aptas este verano: Cofepris identifica cinco que recomienda evitar en tus vacaciones.

En Xataka México | Tirar el papel de baño en el bote es un error común. La UNAM explica por qué no deberías hacerlo.