un estudiante chino de 14 años crea la solución perfecta para «fabricar» agua en el desierto

Con apenas 14 años, Jia Mingxuan ya entendía muy bien el grave problema de la sequía que año con año golpea al campo de su región en Mongolia Interior, un territorio autónomo de China. La inspiración le llegó de la forma más cotidiana: mientras observaba a su mamá cocinar, ideó un ingenioso sistema de riego autónomo que después materializó con apenas unos cuantos recursos a su alcance.

Como si se tratara de una película, a Mingxuan tuvo una epifanía al notar cómo el vapor de agua se condensaba en los azulejos de la cocina durante la preparación de la comida. En ese momento pensó en llevar ese mismo principio físico al campo en búsqueda de un método sumamente sencillo que pudiera replicar el proceso sin la necesidad de invertir en costosas tecnologías.

El sistema que desarrolló consiste en un método de riego pasivo que aprovecha la condensación mediante los choques de temperatura al usar únicamente tubos de acero comunes y botellas de plástico recicladas. El mecanismo es sumamente simple: se entierra un tubo en el suelo y se le coloca una especie de cubierta plástica en la parte superior. 

Al entrar el aire húmedo en el tubo, este se enfría en la sección que está bajo tierra, lo que provoca que el vapor de agua se condense en las paredes internas y gotee directamente hacia las raíces. Este invento destaca porque no requiere motores, electricidad ni fuentes de energía externas: funciona únicamente gracias a las leyes de la física.

La clave está en aprovechar las diferencias de temperatura y la humedad del aire características de las zonas áridas, logrando que las plantas se «rieguen solas» a través de un sistema de riego por goteo completamente sustentable.

Para afinar su propuesta, el estudiante tenía que recorrer unos 30 kilómetros antes del amanecer para realizar pruebas de campo antes de entrar a la escuela. Su esfuerzo rindió frutos en la feria iENA de 2025, la prestigiada exposición internacional de ideas, inventos y nuevos productos celebrada en Núremberg, Alemania. 

Ahí se llevó la medalla de oro en la categoría juvenil gracias a la creatividad y enorme viabilidad de su propuesta. Hoy en día, Mingxuan colabora con un equipo de investigadores en Shanghái. 

Su propuesta ya se está integrando al gran proyecto de reforestación del norte de China, una iniciativa que busca recuperar tierras afectadas por la desertificación para convertirlas en zonas agrícolas productivas y sustentables.

Imágenes | Jia Mingxuan 

En Xataka México | Imágenes satelitales no dejan lugar a dudas: llovió tanto que Marruecos que no se veía así de verde en una década

En Xataka México | La moda de maquillarse en playas de México preocupa a especialistas: químicos y microplásticos ya están afectando corales y especies marinas