¿Cuándo y dónde ver el próximo eclipse solar total? Este fenómeno astronómico coincidirá con otro espectáculo celeste
El próximo miércoles 12 de agosto, un eclipse solar total llegará a España por primera vez en más de un siglo, seguido de un espectáculo aún más prolongado el próximo verano.
El cielo español se verá iluminado por varios fenómenos astronómicos ese día, incluyendo una lluvia de meteoros y un desfile de seis planetas al mismo tiempo.
El cielo se oscurecerá sobre la península ibérica el 12 de agosto, muy cercano al atardecer, influyendo en zonas de Groenlandia e Islandia, a medida que el Sol, la Luna y la Tierra se alineen perfectamente.
Este fenómeno comenzará cerca del Polo Norte y avanzará hacia el sur. Se prevé que la fase de totalidad dure hasta dos minutos y 18 segundos. Esto marcará el inicio de un espectáculo solar aún mayor para el verano que viene, ya que un evento extraordinario de seis minutos y medio recorrerá desde España hasta el norte de África y Medio Oriente.
La sombra lunar que oculta el Sol tardará aproximadamente una hora y media en recorrer su trayectoria de 8,260 kilómetros (5,130 millas), la mayor parte sobre las aguas desiertas del Atlántico. El punto de máxima totalidad se producirá frente a la costa occidental de Islandia.
En cuanto se aproxime a una pequeña zona de Portugal y posteriormente a España, donde se espera que se congregue una multitud, la duración de la totalidad se habrá reducido a aproximadamente un minuto. Finalmente, el espectáculo concluirá en el Mediterráneo.
¿Dónde se verá parcialmente este eclipse?
El eclipse, también lo podrán disfrutar cientos de miles de personas en otros lugares, por lo que será visible en zonas alejadas como Alaska y Siberia, abarcando Canadá, el norte de Estados Unidos y gran parte de Europa y África occidental.
La NASA, tiene preparada la cobertura del eclipse solar y será transmitida en vivo. Cuanto más cerca se encuentre una ciudad de la trayectoria de la totalidad, mayor será la parte del Sol que quedará cubierta por la Luna. En Dublín, la ocultación alcanzará el 94 %, mientras que en Oslo, Noruega, llegará al 83 %.
En otras ciudades, el fenómeno será menos intenso: en Montreal la Luna cubrirá el 18 % del disco solar, porcentaje que disminuirá al 9 % en Nueva York y apenas al 2 % en Norfolk, Virginia.
Es fundamental utilizar lentes especiales para eclipses, inclusos si sólo queda visible una pequeña parte del Sol.
El cielo comenzará el día con otro fenómeno astronómico
Para hacer todavía más especial la jornada, el día 12 de agosto comenzará con seis planetas formando un arco visible en el cielo antes del amanecer. La actividad astronómica continuará durante la noche con el momento de mayor intensidad de la lluvia de meteoros de las Perseidas, que coincidirá con una Luna nueva.
Durante la fase de totalidad, algunos meteoros podrían aparecer como parte del paisaje celeste, acompañados por varios de los planetas y las estrellas más brillantes.
A este espectáculo se suma la expectativa de Michael Zeiler, cartógrafo especializado en eclipses, quien mantiene la atención puesta en otro fenómeno mucho más difícil de observar: las auroras boreales.
Para vivir su decimotercer eclipse solar total, Zeiler viajará como conferenciante invitado en un crucero que recorrerá un fiordo (una estrecha costera) de Groenlandia. Durante la totalidad, dirigirá una cámara de video hacia el norte con la intención de registrar cualquier aurora boreal que pueda aparecer.
Zeiler también espera que una gran erupción solar ocurra durante el eclipse, lo que añadiría otro fenómeno extraordinario a la experiencia.
El cartógrafo especializado en eclipses explicó que su principal motivación es poder presenciar acontecimientos astronómicos poco habituales. Y, según el texto, no es el único que espera con entusiasmo lo que pueda ocurrir durante el fenómeno.
ESA ofrecerá una retransmisión desde el Observatorio Astrofísico de Javalambre
La Agencia Espacial Europea (ESA) hará una retransmisión en directo des de el Observatorio Astrofísico de Javalambre, en España, además de organizar una celebración pública en León.
“Para mí, no es solo un momento científico. No es solo una alineación increíble de cuerpos celestes. Es también un momento muy humano”, afirmó Carole Mundell, directora de ciencia de la ESA. “Es una conexión humana real entre nosotros —con los pies en la Tierra— y el cosmos”.
Aunado a esto, dos telescopios espaciales de la ESA estarán atentos al Sol durante el eclipse, con especial interés en observar su corona, es decir, la capa más externa de su atmósfera.
Por su parte, la misión Proba-3, integrada por dos satélites de la agencia, diseñados para generar eclipses solares artificiales, no se encontrará en una posición orbital favorable para observar desde el espacio la totalidad del eclipse terrestre.
Aun así, el equipo de la misión intentará obtener algunas imágenes del fenómeno tanto antes como después de la totalidad, aprovechando los momentos en los que sus condiciones orbitales permitan realizar observaciones.
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