Más de 130 derrames en 15 años: el historial que enmarca el nuevo incidente en el Golfo de México

Las autoridades del gobierno mexicano informaron que el reciente derrame de hidrocarburos en el golfo de México fue ocasionado por un buque y dos emanaciones naturales. Aunque sostuvieron que no existen daños ambientales severos, comunidades costeras de los estados de Veracruz y Tabasco denuncian falta de transparencia en torno a este incidente, que se suma a una larga lista de eventos que ponen en riesgo diversos ecosistemas, así como actividades económicas como la pesca y el ecoturismo.

En conferencia de prensa, la Secretaría de Marina (Semar), la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) y Petróleos Mexicanos (Pemex) (integrantes del Grupo Interinstitucional que atiende el derrame en el golfo de México) precisaron que la presencia de hidrocarburos puede atribuirse al vertimiento ilegal de un buque, de un total de 13 que se encontraban en la zona de fondeo de Coatzacoalcos, Veracruz, así como a dos emanaciones naturales —conocidas como chapopoteras— detectadas en las inmediaciones de esa localidad y del Complejo Cantarell, en Campeche.

En un comunicado conjunto, las dependencias afirmaron que “las tres fuentes de contaminación detectadas están controladas, las playas están limpias y se está atendiendo a la población”.

Alicia Bárcena Ibarra, titular de la Semarnat, señaló que por ahora se descarta que el daño ambiental sea severo. No obstante, adelantó que se realizará un análisis de la vulnerabilidad de los ecosistemas del Parque Nacional Sistema Arrecifal Veracruzano para evaluar posibles afectaciones. Además, se instalará un observatorio permanente en el golfo de México para “prevenir y atender futuros incidentes”, según la funcionaria.

15 años de derrames en el Golfo de México en cifras

Durante años, el golfo de México ha sido afectado por decenas de derrames asociados a las actividades de Pemex y de distintas empresas petroleras, tanto nacionales como internacionales. De acuerdo con la versión más reciente del Inventario Nacional de Sitios Contaminados y Remediados de la Semarnat, entre 2008 y 2023 en la región se han registrado 132 derrames de hidrocarburos que han impactado las costas mexicanas. De ese total, 123 se clasifican como emergencias ambientales.

Los estados donde la actividad petrolera es un pilar económico concentran el mayor número de incidentes. Veracruz registra 65 de los casos identificados en el periodo analizado, seguido por Tamaulipas (29), Tabasco (20), Yucatán (11) y Campeche (7).

En cuanto a los responsables, la herramienta identifica a 53 entidades, incluidas empresas estatales y privadas, tanto nacionales como internacionales. En este rubro destaca la participación de Pemex Refinación y Pemex Exploración y Producción que, con 64 casos atribuibles, concentran el 48.5% de los derrames registrados. El 51% restante se distribuye entre más de 50 compañías dedicadas principalmente al autotransporte y la logística de combustibles y materiales peligrosos.

Según las cifras oficiales, en comparación con los eventos atribuibles a otras empresas, los derrames vinculados a Pemex resultan más severos en términos de superficie afectada. En conjunto, estos incidentes han impactado una extensión de alrededor de 561,784 metros cuadrados de suelo, de los cuales más del 90% se relaciona con eventos asociados a la empresa productiva del Estado.

Distribución geográfica de derrames de hidrocarburos ocurridos en el Golfo de México entre 2008 y 2023.

Cortesía Semarnat