La lucha por salvar los bosques que dan vida a las aves migratorias de América

Contrario a lo que algunas personas piensan en Estados Unidos, indica la científica, las aves que se reproducen allí son compartidas con el continente: anidan en el norte, pero pasan gran parte del año en Latinoamérica. Su vida depende en buena medida de la calidad de los hábitats del sur.

Saber dónde están las especies en temporadas no reproductivas es importante. Desde 1970, América del Norte ha perdido 2,900 millones de aves migratorias de 419 especies, y que una de cada cinco especies de la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias está amenazada de extinción por la degradación del hábitat, el cambio climático y la contaminación.

Pasar a cifras lo que ocurre con las aves migratorias en los 5GF es significativo porque estos bosques desaparecen rápido. Por ahora, han perdido entre el 5 y el 30% de su tamaño desde el 2000, en gran parte debido a la ganadería ilegal vinculada al crimen organizado, según información de WCS.

Una dependencia destacable

Con la reciente investigación encontraron que un tercio de las reinitas de Kentucky (Geothlypis formosa), y casi una cuarta parte de los zorzales del bosque y de las reinitas alidoradas (Vermivora chrysoptera), pasan el invierno en estos bosques. Estas son tres especies en fuerte declive.

Durante cuatro a seis meses, al menos una quinta parte de la población de cinco especies de aves permanece en los 5GF: el chipe flancos castaños (Setophaga pensylvanica), las reinitas alidoradas, las reinitas de Kentucky, el zorzal del bosque (Hylocichla mustelina) y el chipe gusanero (Helmitheros vermivorum).

Además, la reinita de Kentucky se ubicó entre las dos especies principales en la Selva Maya y en La Moskitia; la reinita cerúlea (Setophaga cerulea) se clasificó entre las cinco principales en La Moskitia, Indio Maíz y La Amistad; mientras que el gavilán aliancho (Buteo platypterus) dominó los tres bosques del sur.

Otras especies dependen de los cinco grandes bosques particularmente en la migración. Uno de cada cuatro gavilanes alianchos los atraviesa durante el otoño, y el 42% de la población mundial de la reinita cerúlea pasa por estos durante su migración de primavera, especie que ha perdido el 72% de su población desde 1970.

“La mortalidad es más alta en la migración porque están viajando miles de kilómetros enfrentando un montón de amenazas”, resalta la investigadora. En este período resulta crucial disponer de hábitats que aporten descanso, alimento y refugio cada año.

Paisajes hermanos

Así como Ciudad de México y Los Ángeles pueden entenderse como ciudades hermanas que se conectan por flujos culturales y sociales, el grupo buscó “paisajes hermanos”, definidos como sitios de Estados Unidos y Canadá donde se concentra la mayor diversidad de aves que dependen de los 5GF durante la reproducción.

Ana Lello-Smith apunta que “las conexiones más fuertes que encontramos fueron con los bosques del este de Estados Unidos y Canadá, especialmente en los Apalaches, Minnesota, Wisconsin, Missouri e incluso fuera de grandes ciudades como Nueva York y Ottawa”.