BYD, Chery y Geely confirman su llegada a Canadá. EE.UU da un mensaje

Canadá ya dio paso a la llegada de BYD, Chery y Geely. Las tres marcas chinas confirmaron planes para vender autos en ese país antes de que termine el año. La noticia importa porque rompe con la línea dura que domina en Estados Unidos frente a fabricantes chinos. También puede mover el mercado de autos eléctricos en toda Norteamérica.

El cambio comenzó tras el viaje de Mark Carney a Pekín a inicios de enero. En esa visita, el primer ministro canadiense negoció con Xi Jinping, Li Qiang y Zhao Leji. De ese encuentro salió un acuerdo que reabre la puerta a vehículos eléctricos fabricados en China. Canadá tomó un camino distinto al de Washington.

La decisión más fuerte fue bajar el arancel para esas importaciones. La tasa pasó de 100% a 6%. Ese ajuste cambia por completo el panorama para marcas que hasta hace poco tenían el acceso casi cerrado. También abre la puerta a una oferta más barata para compradores canadienses.

El acuerdo permite la entrada de hasta 49,000 autos eléctricos chinos por año. La mitad de ese volumen deberá tener precio menor a 35,000 dólares. Ese punto resulta clave porque el costo sigue como una de las barreras más grandes para quien quiere dar el salto a un auto eléctrico. Canadá quiere más opciones y precios menos pesados para el bolsillo.

BYD, Chery y Geely no llegan por casualidad. Las tres ya ganaron terreno en Europa, Latinoamérica y el sudeste asiático. Canadá era una cuenta pendiente para esa expansión. Ahora buscan abrirse paso en una región donde el peso de marcas locales y la influencia de Estados Unidos todavía marcan buena parte de la conversación.

La entrada al mercado canadiense no será automática. Cada firma debe cumplir con homologación técnica, red de distribuidores y acuerdos financieros locales. Sin esos tres puntos, vender autos a gran escala sería muy difícil. El reto no solo está en colocar producto, también en dar respaldo, refacciones y crédito.

Fábrica de BYD en China.

China aún debe cumplir con requisitos en Canadá

La parte más delicada está en la regulación. Canadá exige cumplir con los Canadian Motor Vehicle Safety Standards. A eso se suman normas sobre privacidad de datos, ciberseguridad y validación tecnológica. Ese filtro puede tomar varios meses y será la prueba real para marcas que quieren demostrar que no solo compiten por precio.

Pese a esas barreras, el ambiente entre consumidores luce favorable. Una encuesta reciente señala que hasta 70% de compradores potenciales en Canadá aceptaría considerar un auto eléctrico chino. Ese dato explica la inquietud dentro de parte de la industria local. El proceso ya arrancó desde el 1 de marzo con la apertura del sistema de permisos de Global Affairs Canada. La primera mitad de licencias se entregará hasta el 31 de agosto y la segunda cubrirá de septiembre a febrero de 2027. Cada permiso tendrá vigencia máxima de 60 días y solo podrá tramitarse por fabricante original o representante oficial en Canadá.