Desde hace años se dice que la posición del brazo puede alterar la lectura de la presión arterial. La ciencia ya sabe cuánto

A la hora de medir la presión arterial, la posición del brazo importa. Y es que, según investigadores de la Universidad John Hopkins en Estados Unidos, dejar el brazo colgando o ponerlo sobre el regazo puede provocar una lectura falsamente elevada.

De acuerdo con el estudio publicado en JAMA Internal Medicine, dejar el brazo colgando puede elevar hasta siete puntos los resultados de los baumanómetros. Aunque pueda parecer poco, de acuerdo con Earth, esta podría ser la diferencia entre una lectura «elevada» y una peligrosa «etapa 2«. 

Cómo colocar correctamente el brazo para medir la presión arterial

Los investigadores reclutaron a 133 adultos de entre 18 y 80 años para estudiar los efectos de colocar el brazo en tres posiciones diferentes durante la medición de la presión arterial. Lo que descubrieron es que apoyarlo sobre el regazo sobreestimaba la presión sistólica en casi cuatro puntos, mientras que al dejarlo colgando la aumentaba en casi siete puntos.

Según la Asociación Americana del Corazón, para obtener una lectura precisa, lo ideal es que los pacientes se encuentren en una silla con respaldo, con los pies apoyados en el suelo, las piernas sin cruzar y el brazo apoyado sobre una superficie de manera que el codo quede aproximadamente a la altura del corazón.

No obstante, ni siquiera los profesionales siguen siempre esta regla y toman la presión a personas cuando estas tienen el brazo colgando. Esto hace que la gravedad obligue al cuerpo a hacer un mayor esfuerzo para empujar la sangre hacia arriba, lo que da lugar a lecturas elevadas. 

México y la hipertensión

De acuerdo con el Servicio de Cardiología del Hospital General de México, la hipertensión arterial afecta a alrededor del 40% de los adultos mayores de 30 años en nuestro país. Lo peor es que esta enfermedad no provoca síntomas hasta que se complica.

Según la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición Continua 2024, el 11.3% de los jóvenes de entre 20 y 39 años la padecen, pero la mayoría lo ignora. Una de las principales causas de hipertensión es el consumo elevado de alimentos con alto contenido de sodio y el sedentarismo.

Las autoridades de salud de nuestro país tienen algunas recomendaciones adicionales para una correcta medición. Por ejemplo, procurar hacerla en un ambiente tranquilo y reposar cinco minutos previo a la toma. También recomiendan no fumar, tomar café o hacer ejercicio al menos media hora antes.

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