Dónde está la isla de Kharg y por qué es tan importante para Irán y el petróleo mundial
La isla de Kharg, también escrita como Jark o Jarg, pasó de ser un territorio poco conocido fuera de Medio Oriente a ocupar titulares internacionales debido a la guerra entre Estados Unidos e Irán.
Las recientes amenazas del presidente Donald Trump de tomar el control de la isla colocaron nuevamente bajo los reflectores a este enclave que, pese a su pequeño tamaño, es considerado una de las piezas más valiosas de la economía iraní.
¿Dónde está la isla de Kharg?
Kharg se encuentra en el Golfo Pérsico, aproximadamente a 25 kilómetros de la costa de Irán y a unos 483 kilómetros al noroeste del estrecho de Ormuz.
Se trata de una pequeña formación coralina cuya superficie equivale aproximadamente a una tercera parte de la isla de Manhattan, en Nueva York. Su ubicación la convierte en un punto ideal para el embarque de petróleo hacia mercados internacionales.
La terminal petrolera más importante de Irán
La principal razón por la que Kharg es estratégica radica en que procesa alrededor del 90% de las exportaciones de petróleo crudo iraní.
Cada día, millones de barriles procedentes de grandes yacimientos como Ahvaz, Marun y Gachsaran llegan a la isla mediante oleoductos conectados con el territorio continental.
Posteriormente, el crudo es cargado en enormes buques petroleros que parten desde sus muelles hacia distintos destinos internacionales.
Las aguas profundas que rodean la isla permiten la operación de embarcaciones de gran capacidad, una ventaja logística que no existe en amplias zonas de la costa continental iraní debido a su menor profundidad.
La «isla prohibida»
Dentro de Irán, Kharg también es conocida como la «Isla Prohibida».
El apodo se debe a los estrictos controles militares que históricamente han existido en el lugar debido a la enorme importancia económica y estratégica de sus instalaciones.
Además de ser un centro de exportación energética, la isla representa una fuente fundamental de ingresos para el Estado iraní y para sectores vinculados a la seguridad nacional del país.
¿Por qué se volvió un objetivo militar?
Desde el inicio de la actual guerra, Estados Unidos e Israel han atacado diversas instalaciones militares y energéticas iraníes.
Sin embargo, durante semanas Kharg permaneció fuera de los principales objetivos militares debido al riesgo de provocar una escalada mayor.
La situación cambió cuando Estados Unidos bombardeó instalaciones militares en la isla, incluyendo áreas aeroportuarias, depósitos de misiles y otras infraestructuras defensivas.
Las instalaciones petroleras no fueron alcanzadas, pero Washington ha dejado abierta la posibilidad de atacar activos energéticos si continúa el conflicto.
¿Qué pasaría si Kharg deja de operar?
La importancia de la isla es tan grande que muchos analistas consideran que un daño severo a sus instalaciones tendría consecuencias inmediatas para la economía iraní y también para la internacional.
Al concentrar casi todas las exportaciones de crudo del país, cualquier interrupción afectaría el ingreso de divisas y la capacidad de Irán para comercializar petróleo en el mercado internacional donde China es uno de sus grandes clientes.
Expertos señalan que una destrucción importante de la infraestructura petrolera podría requerir meses o incluso más de un año para ser reconstruida, especialmente debido a las sanciones que enfrenta Irán y a las dificultades para obtener financiamiento, tecnología y equipos especializados.
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