Las probabilidades de que estemos en la realidad base son de una entre miles de millones

En 2016, durante la Code Conference en California, Elon Musk planteó la posibilidad de que la humanidad viva en una «realidad base« y no en una simulación es de «una entre miles de millones«. Con esta afirmación, el empresario popularizó un concepto que hasta entonces parecía casi exclusivo de la ciencia ficción.

Para respaldar su tesis sobre la imagen de que nuestra existencia podría ser una simulación, Musk propuso un ejemplo: «Hace 40 años teníamos Pong. Hoy tenemos simulaciones en 3D con millones de jugadores. Si proyectamos esa evolución hacia el futuro, la diferencia entre videojuegos y realidad será indistinguible«.

La teoría del universo simulado

Lo cierto es que Musk no inventó el concepto. En 2003, el filósofo sueco Nick Bostrom publicó un artículo en el que sugería que la realidad tal y como la percibimos no es más que una simulación avanzada e hiperrealista. A esto se le conoce como Hipótesis de la Simulación o Teoría del Universo Simulado.

Pero Bostrom tampoco fue el primero en abordar esta idea, pues ya en el siglo XVII, el matemático Gottfried Wilhelm Leibniz describió el universo como un sistema complejo similar al de un juego. Sin embargo, en las últimas décadas varios expertos se han planteado seriamente esta posibilidad.

Investigadores de instituciones como el Instituto Tecnológico de Massachusetts y la Universidad de Bonn han diseñado experimentos hipotéticos para intentar detectar «límites de resolución» en el tejido del espacio-tiempo, buscando comprobar si el universo opera con una suerte de píxeles mínimos o restricciones de procesamiento cuántico.

¿Cómo sería vivir en una simulación?

En 2024, el matemático Marcus Du Sautoy, en un artículo para New Scientist, analizó las «reglas» que podrían regir un universo simulado. Sautoy menciona que, para saber si es posible considerar al universo como un juego, primero hay que definir sus reglas. Según el sociólogo francés, Roger Caillois, los juegos poseen cinco características: la incertidumbre, la improductividad, la imaginación, el aislamiento y la libertad.

Para Sautoy, la incertidumbre y la improductividad son las características que mejor encajan con la idea del universo como juego. El autor menciona que, pese a que pudiéramos pensar que, al conocer las leyes que lo rigen le hemos dado orden al cosmos, esto no es así, y que el universo no existe por una razón, «simplemente existe«.

Sautoy también se pregunta: en caso de vivir en un juego, ¿quién lo controla? ¿Hay un entre jugando con nosotros y es a lo que llamos Dios? El matemático compara al universo con un juego diseñado por el matemático John Conway llamado «El juego de la vida«. Dice que si el universo es una simulación, no necesitaría de intervención externa para desarrollarse y evolucionar una vez dadas las condiciones iniciales. 

Imagen de portada | On with Kara Swisher en YouTube.

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