Probé la estimulación muscular eléctrica para ponerme en forma y estos fueron los resultados

Los entrenamientos (hay docenas, y rara vez repetí alguno) están sincronizados con los pulsos, de modo que activas los músculos de todo el cuerpo mientras el pulso está ocurriendo y, por lo general, descansas mientras está inactivo. Una vez más, el enfoque de Pepper es que la EMS solo funciona si utilizas los músculos mientras reciben energía, por lo que muchos de los entrenamientos incluyen abdominales, flexiones y estiramientos de todo el cuerpo, de cuatro segundos cada vez.

Conectándolo

Ya había probado antes la EMS aislada para una lesión de espalda, así que tenía una idea de cómo podría ser la experiencia con Pepper, pero la experiencia de cuerpo entero está completamente en otro nivel. Afortunadamente, Pepper te va acostumbrando poco a poco, empezando con impulsos suaves que ni siquiera se notan. Cada una de las 10 zonas de entrenamiento de Pepper se puede controlar individualmente, con un nivel de potencia que va del 1 al 100. Mi primera entrenadora en video me dijo que ella empieza a notar los impulsos en el nivel 25, así que fui subiendo poco a poco, paso a paso, hasta que todas las zonas alcanzaron un nivel de alrededor de 20.

Las descargas en los niveles más bajos no duelen realmente, pero sí se notan claramente; son vibraciones potentes y rápidas que te sacuden por dentro y, a veces, te queman un poco la piel. Sin dolor no hay ganancia, ¿verdad? A medida que seguía subiendo los niveles, descubrí que había una línea muy fina (en realidad, uno o dos puntos en la escala de 100 de Pepper) entre lo tolerable y lo doloroso. Esas vibraciones se convirtieron en descargas intensas que, en ocasiones, podían llegar a ser casi paralizantes, y me pasé el resto de mi sesión inicial de 12 minutos bajando el nivel de potencia.

Un descubrimiento clave es que el sudor realmente importa. Cuando empiezas el entrenamiento, presumiblemente con la piel seca, las descargas no son tan potentes porque la conductividad es mínima. En cuanto empiezas a sudar, las descargas aumentan, incluso sin ajustar el nivel de potencia en la aplicación. Una descarga podía ser soportable, y la siguiente, debilitante, simplemente en función de cuánto sudara.

Mis músculos abdominales eran los más sensibles a las descargas. Inclinándome en posición de abdominales, las contracciones podían ser tan intensas en el estómago que a veces me daban un poco de náuseas. Estaba ajustando constantemente los niveles y acabé fijando la mayoría de ellos en torno a los 30. Sin duda, muchos de los entrenamientos serían duros incluso si no recibiera descargas.

Le pedí a von Keyserlingk que me orientara sobre el nivel de potencia adecuado. «La intensidad debe ser alta, pero no tanto como para que no puedas realizar los ejercicios con la forma correcta», aclara. «Poder respirar con normalidad es fundamental». Von Keyserlingk explica que sus niveles oscilan entre los 40 para la parte inferior del cuerpo y los 20 para la espalda y los abdominales, bastante similares a mis propios ajustes. Sin embargo, señala que el experto interno en EMS de Pepper entrena habitualmente con niveles en los 90. Masoquista.