Alguien creó una fibra óptica hueca con 1,000 veces más potencia y lleva la señal a 33 km sin repetidores

La fibra óptica que hemos usado durante décadas utiliza finísimos hilos de cristal para transmitir información alrededor del mundo. Sin embargo, este material tiene un gran inconveniente: la luz choca con los átomos del vidrio, lo que hace que la información viaje más lenta. 

Sin embargo, en 2025 científicos de la Universidad de Southampton, en Reino Unido, ha logrado romper esta barrera al desarrollar una fibra óptica de núcleo hueco capaz de transportar la luz a través del vacío, reduciendo la pérdida de señal y permitiendo que la información viaje casi a la velocidad de luz.

Así funciona de fibra óptica de hilos huecos

De acuerdo con el artículo publicado en Nature Photonics, la fibra hueva desarrollada por el equipo liderado por Francesco Poletti está compuesta por cinco cilindros pequeños, cada uno con dos cilindros anidados unidos al borde de un cilindro central mayor. Este diseño actúa como un filtro de luz que mantiene los pulsos confinados, evitando fugas y maximizando la eficiencia.

A diferencia de las fibras ópticas tradicionales, en las cuáles de pierde casi la mitad de la señal cada 15 o 20 km, las fibras huecas amplían la distancia hasta 33 kilómetros. Esto no solo es una mejora en la señal, sino menos equipos intermedios y mayor ahorro de dinero.

También está la ventaja en la potencia. Según Gizmodo, estos canales son capaces de transportar hasta 1,000 veces más energía que las fibras convencionales y permite la transmisión de longitudes de onda más diversas, algo grave para la futura comunicación cuántica. 

El medio también enumera otra ventaja y está en la naturaleza de la luz. Y es que esta viaja en el vacío un 45% más rápido que ene el vidrio, lo que convierte a las fibras ópticas huevas en «autopistas de datos», con menos pérdidas y mayor velocidad de transmisión.

Posibles aplicaciones

Este cable no está pensado para el entorno doméstico. En realidad, los investigadores creen que podría ser útil para entrenar modelos de IA requiere mover volúmenes gigantescos de datos entre miles de procesadores. Reducir la latencia un 30% acelera enormemente el desarrollo de estas tecnologías.

Además, al perder menos luz por kilómetro, los cables que cruzan los océanos necesitarán muchos menos amplificadores intermedios, reduciendo costes y averías. Otros rubros que podrían verse beneficiado serían la telemedicina, cirugía remota, finanzas de alta frecuencia y la conducción autónoma.

Imagen | Pixabay.

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