Mucho antes de que Medellín fuera reconocida por sus diseñadores y marcas, la ciudad ya había construido una poderosa base industrial alrededor de los textiles y la confección. Fábricas como Coltejer y Fabricato ayudaron a formar una red de proveedores y talleres especializados que convirtió a Antioquia en uno de los principales polos manufactureros de Colombia. Con el pasar de los años, el ecosistema dejó de limitarse a la producción de telas y prendas: también empezó a generar conexiones comerciales con otros mercados.
El capital creativo sigue siendo una de las mayores fortalezas de Colombia, pero hay algo más en la ecuación. A las necesidades de los fabricantes se une la presión por detectar tendencias, ajustar inventarios y llevar nuevos productos al mercado. La tecnología juega un papel fundamental en todos los eslabones de la cadena: desde el diseño de la prenda, la compra de insumos hasta la logística, la venta en tienda y la relación estrecha con el consumidor.
Sebastián Díez, presidente de Inexmoda, organización sin fines de lucro con sede en Medellín, engloba el actual entorno de la moda dentro de lo que él llama «teoría del caos». Un contraste entre el «caos creativo» que distingue a Colombia por su talento y capacidad para crear marcas, y un «caos operativo» que aparece cuando esa creatividad debe convertirse en estructuras empresariales capaces de competir en otros países.
«El talento no es nuestro problema. La dificultad está en llevar esa creatividad a un modelo de negocio y una estructura operacional escalable que pueda ser replicada en otros mercados», mencionó Díez durante la segunda edición del Colombia Fashion Summit (CFS), que forma parte del primer Nextech by Colombiatex 2026, organizado por Inexmoda en colaboración con la Alcaldía de Medellín.
La brecha tecnológica es el talón de Aquiles de la industria textil
Pilar Riaño, fundadora del portal Modaes y presentadora de Nextech, sostiene que la industria atraviesa un momento de transformación constante, en el que las empresas deben gestionar el corto plazo sin perder de vista los cambios que podrían redefinir el sector, es decir, la IA y la sostenibilidad.
Sin embargo, la brecha no está únicamente vinculada con el acceso a nuevas herramientas, sino con saber dónde y cómo utilizarlas. Según el informe Shaking Fashion: AI Steps Into the Spotlight (Revolucionando la moda: la IA se convierte en protagonista), elaborado por Modaes y la consultora EY, el 72% de las empresas analizadas asegura haber introducido IA en áreas clave de su estructura. El problema empieza al integrar esas herramientas en procesos que llevan años funcionando de otra manera y convertir la información en decisiones concretas de negocio.
En una industria acostumbrada a trabajar con experiencia, intuición y temporadas definidas con meses de anticipación, digitalizar no significa simplemente incorporar un nuevo software. Implica conectar áreas que muchas veces trabajan por separado, como diseño, compras, producción, inventarios, tiendas físicas y comercio electrónico, para que los datos que genera una no se pierdan antes de llegar a la siguiente.
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