Valve planea más dispositivos Steam y al menos uno de ellos llevará procesador de celulares

En las últimas semanas, Valve sorprendió al mundo al mostrar su nueva generación de Steam Machine, un dispositivo dedicado a los juegos de PC en Steam que permite jugar cómodamente desde un televisor, sin preocuparse por las configuraciones de Windows. Sin embargo, este parece ser solo el comienzo para la creadora de Half-Life, y al parecer, su nuevo objetivo apunta a un mercado mucho más grande y masivo: los teléfonos celulares.

Esta información surge de una entrevista realizada por el medio The Verge a Pierre-Loup Griffais, uno de los arquitectos clave detrás de SteamOS y Steam Deck. Griffais aseguró que Valve ha estado financiando y participando en «silenciosos proyectos de código abierto» dedicados a la arquitectura Arm, la misma que se utiliza en los procesadores de smartphones, tablets y otros equipos portátiles.

Un nuevo paradigma para los ports de PC

Este movimiento abre un nuevo paradigma para la adaptación de juegos de PC a dispositivos móviles, ya que estos dejarían de ser emulados o de ejecutarse en software de terceros para equipos para los que no fueron diseñados. Ahora, se especula que la inversión de Valve en el ecosistema de código abierto de Linux podría aprovechar los chips Arm en el futuro, abriendo más posibilidades para otras plataformas. De hecho, The Verge preguntó directamente a Griffais si esto significaba que habría «otro dispositivo Arm SteamOS«.

Su respuesta fue prometedora:

«Sí, y estoy emocionado por eso. Creo que allana el camino para un montón de portátiles diferentes, tal vez ultraportátiles, tal vez más potentes basados en Arm y usando diferentes ofertas en ese segmento. Handhelds, hay mucho potencial para Arm, por supuesto, y uno podría ver chips de escritorio también en algún momento del mundo de Arm».

¿Qué implica la inversión de Valve en proyectos Arm?

La inversión de Valve abre la puerta a que decenas de millones de dispositivos Arm actuales (smartphones, tablets, laptops eficientes, ultraportátiles) puedan acceder a la enorme librería de juegos de PC, algo que históricamente estuvo limitado a las PC con arquitectura x86. 

Esto podría transformar la forma en que los juegos llegan a otros dispositivos, ya que no se tendría que desarrollar una versión de cero, sino que la compatibilidad sería nativa a través de tecnologías de código abierto como Pronto y Fex, mismos en los que la creadora de Steam ya conoce y trabaja.

¿Qué es la arquitectura Arm?

Para quienes no la conocen, Arm es un tipo de diseño de procesadores que se basa en el principio de Conjunto de Instrucciones Reducido (RISC), lo que la hace muy eficiente en términos de consumo de energía y rendimiento por vatio. Su nombre original es Advanced RISC Machine.

Esta arquitectura es la base de los chips que vemos en celulares, como los nuevos procesadores Snapdragon o los CPU Apple A19 de los iPhone, e incluso los chips Apple Silicon de las Mac.

¿Steam abordará los celulares con SteamOS?

Si bien Steam ya ha incursionado en el tema de los dispositivos iOS y Android con Steam Link, ahora se abriría un ecosistema totalmente nuevo donde, en lugar de una Steam Machine, podríamos ver una especie de «Steam Phone» con arquitectura Arm y SteamOS. Si bien esto último son especulaciones, tendría sentido si consideramos el rumbo y la inversión que Valve está haciendo en esta tecnología de código abierto con la ayuda de Linux.

Pierre-Loup Griffais se refirió al respecto y, aunque no confirmó que trabajen en un Steam Phone, tampoco descartó la posibilidad de que este sea un escenario a considerar en el futuro.

“Quiero decir, no estoy descartando ninguna posibilidad, pero creo que con solo la sala de estar, la computadora de mano y el escritorio, tratando de tener un buen resultado para las aplicaciones de juegos y todo lo demás que quieras hacer en un escritorio, tenemos un montón de trabajo por hacer”.

Recordamos que todavía no debutan las nuevas Steam Machine y Steam Frames, por lo que queda esperar a 2026 para ver qué tan bien son recibidos estos equipos y qué depara el siguiente paso de Valve en su creación de hardware para videojuegos.

Imagen | Amanz