Wi-Fi 8 quiere resolver el mayor problema de tu red (y no es la velocidad)

Todo el mundo espera tener acceso inmediato a internet, y eso se debe en parte a que los estándares WiFi han avanzado mucho en los últimos años. El WiFi 8 es el siguiente paso, pero es un poco diferente de sus predecesores. Esta vez no se ha considerado necesario aumentar la velocidad, pero lo que sí se puede esperar es una mayor fiabilidad, transiciones fluidas entre diferentes dispositivos y routers, y una menor latencia.

Con la disminución de los problemas de WiFi, muchos usuarios aún se conforman con WiFi 6, aunque la mayoría de los hogares ya cuentan con dispositivos WiFi 6E o WiFi 7. Si estás pensando en actualizar tu conexión, todos los mejores routers y sistemas de malla que recomiendo ahora son compatibles con WiFi 7. Todavía no es necesario considerar Wi-Fi 8 (el estándar aún no se ha finalizado), pero podemos echar un vistazo a lo que nos depara para ver qué novedades nos esperan.

¿Qué es el WiFi 8?

La octava generación de WiFi representa un cambio de enfoque. Si bien las versiones anteriores prometían velocidades de conexión más altas, WiFi 8 parece centrarse más en mejorar los aspectos básicos: fiabilidad, estabilidad y menor latencia. WiFi 8 también promete una itinerancia fluida, manteniendo los dispositivos conectados mientras te desplazas y reduciendo las desconexiones y las zonas sin cobertura.

Para quienes estén al tanto, WiFi 8 es IEEE 802.11bn, según la nomenclatura anterior, donde WiFi 7 era IEEE 802.11be y WiFi 6 era IEEE 802.11ax. Por si se lo preguntan, IEEE es el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos, responsables de estos nuevos estándares. Al igual que con los estándares anteriores, WiFi 8 será retrocompatible; es decir, si compra un router WiFi 8, seguirá funcionando perfectamente con dispositivos que utilicen estándares más antiguos.

Sin embargo, para aprovechar las nuevas funciones y las mejoras de rendimiento que promete, también deberás actualizar tus dispositivos. Esto implica comprar nuevos routers y sistemas de malla, pero también nuevos smartphones, laptops, televisiones y otros dispositivos.

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¿Qué ventajas aporta el Wi-Fi 8?

Podemos esperar una lista interesante de mejoras de WiFi 8, pero la principal es la fiabilidad ultra alta (UHR). WiFi 7 se centraba en el rendimiento extremadamente alto (EHT), pero ahora que las velocidades son generalmente excelentes, el enfoque se ha desplazado hacia garantizar conexiones más fiables. Esta no es una lista completa, pero aquí hay algunas de las características que permitirán la UHR:

• Coordinación de puntos de acceso múltiples (MAPC): Se trata de un conjunto de funciones diseñadas para ayudar a que los puntos de acceso cooperen en lugar de interferir entre sí. Esto debería mejorar el rendimiento, ampliar la cobertura y reducir el consumo de energía.
• Dominio de itinerancia sin interrupciones (SRD): Muchas caídas de WiFi, que pueden manifestarse como interrupciones en la reproducción de videos o cortes en las llamadas, se deben a que su dispositivo cambia de conexión entre diferentes puntos de acceso. El SRD está diseñado para minimizar la latencia y la pérdida de paquetes que se producen durante las transferencias de conexión.
• Indicación de baja latencia (LLI): Esto permite que los dispositivos compartan sus requisitos de latencia, de modo que una transmisión de juegos (donde la latencia es crucial) pueda acceder a la cola y tener prioridad. Combinado con funciones como TXOP Preemption y EDCA de alta prioridad, podemos esperar una priorización mucho mejor y una funcionalidad de calidad de servicio (QoS) más eficaz, para que puedas asegurarte de que los niños que ven Netflix no interrumpan tu videollamada de trabajo.
• Coexistencia en el Dispositivo (IDC): Aunque no se habla mucho de ello, es preocupantemente común que otras funciones de conectividad, como Bluetooth, Thread o Zigbee, afecten al rendimiento del WiFi en dispositivos como los smartphones. Esta función reduce la interferencia entre las diferentes radios y facilita su coordinación.
• Alcance Extendido (ELR): Esta función permite que los dispositivos se conecten y permanezcan conectados de forma más fiable a distancia sin necesidad de añadir más puntos de acceso. Combinada con la Unidad de Recursos de Tono Distribuido (DRU), que distribuye la señal del dispositivo en una banda más amplia, la señal WiFi será más fiable en los extremos de su hogar.

¿Qué diferencias hay entre WiFi 8 y WiFi 7?

Con la misma velocidad máxima teórica de 46 Gbps y WiFi en las mismas tres bandas (2.4 GHz, 5 GHz y 6 GHz) con un ancho de canal máximo de 320 MHz, es posible que WiFi 8 no suponga una mejora sustancial con respecto a WiFi 7 para la mayoría de la gente.

Fotografía: Simon Hill