¿A partir de cuándo los días durarán 25 horas? Científicos revelan FECHA EXACTA
Una reciente investigación reveló que los días en la Tierra podrían llegar a durar 25 horas en un futuro lejano debido a los cambios graduales en la velocidad de rotación del planeta. Aunque actualmente los días se organizan con base en periodos de 24 horas, científicos han documentado que este movimiento no es completamente constante y puede modificarse con el paso del tiempo.
Según el estudio que ha permitido reconstruir este fenómeno, se analizaron más de 2,700 años de registros astronómicos, incluidos eclipses documentados desde el año 720 antes de Cristo. La investigación encontró que la duración media del día terrestre ha aumentado alrededor de 1.8 milisegundos por siglo, una variación imperceptible para las personas, pero que puede adquirir relevancia cuando se observa durante millones de años.
A partir de la desaceleración observada en la rotación terrestre, distintas estimaciones han planteado que podrían transcurrir alrededor de 200 millones de años antes de que una jornada alcance las 25 horas. La cifra no representa una fecha exacta establecida por los científicos, sino una proyección a muy largo plazo, debido a que la velocidad de rotación puede modificarse por diferentes fenómenos.
Entre los principales responsables de estos cambios se encuentra la interacción gravitatoria entre la Tierra y la Luna. Las mareas generan fricción y contribuyen a disminuir lentamente la velocidad con la que gira el planeta. Sin embargo, este no es el único proceso involucrado, ya que movimientos en el interior terrestre y cambios en la distribución de agua y hielo también pueden acelerar o frenar ligeramente la rotación.
¿Qué descubrió la investigación?
El estudio Measurement of the Earth’s rotation: 720 BC to AD 2015 fue elaborado por los investigadores F. Richard Stephenson, Leslie V. Morrison y Catherine Y. Hohenkerk y publicado en la revista científica Proceedings of the Royal Society A. para conocer cómo había cambiado la rotación terrestre, los especialistas recurrieron a registros históricos de eclipses solares y lunares, además de otros fenómenos astronómicos.
Los resultados permitieron reconstruir las variaciones en la rotación del planeta desde 720 a. C. hasta 2015. El análisis encontró un incremento promedio en la duración del día de aproximadamente 1.8 milisegundos por siglo, una cifra menor de lo que indicaban algunas estimaciones anteriores basadas únicamente en el efecto de las mareas.
Esto significa que el planeta no aumenta la duración de sus días de manera uniforme. Existen periodos en los que la rotación presenta pequeñas aceleraciones y otros en los que disminuye su velocidad, por lo que calcular cuándo se alcanzarán exactamente las 25 horas implica proyectar tendencias durante una escala temporal enorme.
¿Por qué están cambiando los días en la Tierra?
Investigaciones más recientes han encontrado otro elemento capaz de modificar la rotación, se trata de la redistribución de grandes cantidades de agua y hielo. Estudios financiados por la NASA analizaron datos satelitales y concluyeron que el derretimiento de capas de hielo, la pérdida de glaciares y los cambios en las aguas subterráneas están desplazando masa dentro del planeta y afectando ligeramente su movimiento.
Entre 2000 y 2018, los cambios relacionados con el hielo y las aguas subterráneas contribuyeron a incrementar la duración del día a una tasa aproximada de 1.33 milisegundos por siglo. Cuando parte del hielo de las regiones polares se derrite y esa agua se redistribuye hacia otras zonas, cambia la distribución de masa del planeta y, con ello, puede modificarse su velocidad de rotación.
Estas diferencias son demasiado pequeñas para alterar la vida cotidiana, pero resultan importantes para tecnologías que requieren una medición extremadamente precisa del tiempo, como el GPS y los sistemas de navegación satelital. Por ello, científicos continúan vigilando constantemente las variaciones en la rotación de la Tierra.
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