Letterboxd es uno de ellos

Durante una década, deslizar hacia la derecha o hacia la izquierda fue prácticamente sinónimo de ligar por internet. Tinder, Bumble y otras aplicaciones convirtieron el proceso de conocer a alguien en una sucesión de perfiles, fotografías y matches. Pero después de años de utilizar el mismo modelo, cada vez hay más señales de cansancio entre sus usuarios.

El problema no necesariamente es que la gente haya dejado de querer conocer a otras personas. Es que muchos ya no quieren hacerlo recorriendo un catálogo infinito de perfiles. Letterboxd, Discord, Goodreads e incluso Strava se han convertido en espacios inesperados para conocer gente, especialmente entre usuarios jóvenes que prefieren que una relación comience a partir de un interés compartido y no de una fotografía.

El modelo del swipe comienza a mostrar señales de desgaste

Las propias aplicaciones de citas están intentando responder a este cambio. Bumble es uno de los ejemplos más claros. En mayo, su CEO, Whitney Wolfe Herd, anunció que la compañía planea eliminar el tradicional sistema de swipe como parte de una renovación de la plataforma.

El cambio llega en un momento complicado para el servicio. Durante el primer trimestre del año, Bumble perdió alrededor del 21% de sus usuarios de pago, pasando de cuatro millones a 3.2 millones, una caída que también tuvo consecuencias sobre sus ingresos.

El cansancio tampoco parece ser exclusivo de Bumble. Según datos recopilados por Forbes Health, el 78% de las personas consultadas afirma sentirse emocional, mental o físicamente agotada por utilizar aplicaciones de citas. Entre la generación Z, la cifra llega al 79%, mientras que las mujeres reportan niveles de desgaste superiores a los hombres.

Después de años de deslizar perfiles, recibir matches, iniciar conversaciones y enfrentarse al ghosting, el formato parece haber perdido parte del atractivo que alguna vez tuvo.

Bumble incluso está intentando cambiar la experiencia desde dentro. La compañía prepara un asistente basado en inteligencia artificial llamado Bee, que entrevistará a los usuarios para recomendar posibles parejas compatibles y reducir la necesidad de revisar cientos de perfiles.

También cambiará la forma de mostrar a las personas, con perfiles organizados por capítulos en lugar del tradicional carrusel de fotografías. Y uno de los elementos que hizo diferente a Bumble durante años también desaparecerá: ya no será obligatorio que las mujeres den el primer paso después de un match.

Pero todos estos cambios plantean una pregunta más interesante: ¿el problema realmente es el funcionamiento de las aplicaciones o la forma en que hemos intentado encontrar pareja en ellas?

Quizá el problema nunca fue encontrar pareja

Una de las características de Tinder y sus competidores es que eliminan casi todo el contexto. Antes de conocer a una persona, el usuario debe decidir si le interesa basándose principalmente en unas cuantas fotografías, una descripción y algunos datos básicos.

Después comienza el proceso de deslizar perfiles, como si cada posible pareja fuera una opción dentro de un catálogo. Las funciones premium, los super likes y las notificaciones terminan reforzando esa dinámica.

Internet, sin embargo, ya tenía otra forma de conectar personas antes de que las aplicaciones de citas se convirtieran en la principal vía para hacerlo. Foros, comunidades de videojuegos, fandoms y redes sociales permitían conocer gente alrededor de un interés común. El romance podía aparecer después, como consecuencia de pasar tiempo en el mismo espacio.

Ahora esa dinámica está regresando, aunque en plataformas mucho más modernas.

Una reseña de una película en Letterboxd puede convertirse en el inicio de una conversación. Una discusión sobre un videojuego puede terminar en un servidor de Discord. Compartir una ruta en Strava puede generar una conexión entre dos personas que de otra manera nunca se habrían conocido.

La diferencia es importante: en estos casos, la persona no entra a la plataforma buscando necesariamente una pareja.

Letterboxd convierte los gustos en una especie de carta de presentación

Letterboxd es quizá uno de los mejores ejemplos de esta tendencia. La plataforma permite conocer los gustos cinematográficos de una persona antes de hablar con ella, pero también ofrece algo más difícil de conseguir en una aplicación de citas: contexto.

Puedes saber qué películas le gustan, qué considera una buena película, qué tipo de humor tiene e incluso descubrir que ambos comparten una opinión particularmente impopular sobre alguna película.

En una aplicación de citas, primero aparece la atracción y después hay que descubrir si existe algún interés en común. En una plataforma temática sucede prácticamente al revés: primero aparece el interés compartido y, si existe química, la relación puede evolucionar hacia algo más.

Discord funciona de una manera parecida. En lugar de decidir si alguien merece un swipe, puedes verlo participar en una comunidad, conocer su sentido del humor, descubrir cuáles son sus intereses y observar cómo interactúa con otras personas.

Con Goodreads ocurre algo similar alrededor de los libros. Un estudio realizado en 2025 por Talker Research entre 2,000 estadounidenses encontró que el 23% de los integrantes de clubes de lectura encuestados había terminado saliendo con alguien que conoció gracias a esa afición compartida.

No significa que estas plataformas se hayan convertido en aplicaciones de citas. Precisamente lo interesante es lo contrario: no necesitan convertirse en ellas para generar conexiones románticas.

Ligar sin que parezca que estás buscando pareja

Esa podría ser la verdadera razón por la que estos espacios resultan atractivos. No existe la misma presión que en Tinder o Bumble porque nadie entra necesariamente con la obligación de encontrar pareja.

La tendencia incluso ha llegado a LinkedIn, donde algunas personas están utilizando una plataforma profesional para iniciar conversaciones que antes podían surgir de manera casual en una oficina.

Todo esto apunta a un cambio más amplio. Quizá la generación más joven no está rechazando la idea de conocer gente por internet, sino la sensación de que debe convertir cada interacción en una especie de transacción romántica.

El futuro de las citas por internet quizá no consista en encontrar una aplicación de citas mejor, sino en volver a encontrar personas en lugares donde ligar no era el objetivo principal.

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