la ciencia ha desvelado el rostro de un esclavo brutalmente crucificado hace 1,700 años

En 2017, arqueólogos de Reino Unido encontraron en un cementerio de Cambridgeshire el esqueleto de un hombre que tenía un clavo de cinco centímetros atravesado en el talón. Se trataba de un esclavo romano que fue crucificado alrededor de los siglos III y IV d. C.
De acuerdo con Live Science, los restos fueron hallados junto a los de más de 40 individuos que mostraban signos de haber realizado trabajos manuales duros. Varios años después, y con ayuda del artista forense Joe Mullins, su historia al fin tuvo rostro gracias a una reconstrucción facial.
Un hallazgo «casi único»
Corinne Duhig, osteoarqueóloga de la Universidad de Cambridge, dijo a la BBC que, aparte de este, los únicos restos de individuos romanos crucificados se habían descubierto en Israel. No obstante, el encontrado en Cambridgeshire podría ser el ejemplo “mejor conservado” de una crucifixión de la época romana.
En los primeros análisis, los investigadores descubrieron que el hombre murió entre los 25 y los 35 años. Observaron que los huesos de sus piernas estaban adelgazando, lo que indicaba que probablemente el individuo pasó mucho tiempo atado o encadenado. De acuerdo con un comunicado de la Universidad de Cambridge, el hombre fue enterrado rodeado de doce clavos de hierro y junto a una estructura de madera.
La estructura pudo haber sido el “féretro” en el que pudo haber sido colocado su cuerpo una vez bajado de la cruz. El clavo número 13 fue el que atravesó su talón y los arqueólogos lo descubrieron mientras lavaban los huesos en el laboratorio. “La afortunada combinación de una buena conservación y el hecho de que el clavo quedó en el hueso me ha permitido examinar este ejemplo casi único cuando se han perdido tantos miles”, dijo Duhig.
Imagen | Impossible Factual.
Logran poner rostro a la historia
La reconstrucción facial estuvo a cargo de Joe Mullins, artista forense y profesor de la Universidad George Mason en Virginia, Estados Unidos. Mediante tomografías computarizadas del cráneo y el uso de un software de computadora, Mullins logró recrear el marco del rostro del esclavo crucificado. «Fue como armar un rompecabezas antiguo«, declaró a Live Science.
Los investigadores dieron al artista un perfil genético compilado a partir del ADN del hombre. Esto ayudó a Mullins a añadir algunos detalles, como el color de piel y ojos. «Con toda esta información a mi disposición, el rompecabezas antiguo se armó con bastante facilidad«, dijo.
«Este hombre tuvo un final tan particularmente horrible que parece que al ver su rostro podemos darle más respeto«, confesó Duhig. Mullins añadió que «aunque no era un faraón ni un rey, era una persona común y corriente, y por fin puedo ponerle rostro a su historia«.


¿Cómo era la crucifixión en la antigua Roma?
Sabemos que la crucifixión era la pena capital para los ciudadanos de estatus inferior o humiliores, quienes podían ser condenados a esta por delitos graves como traición a la patria. Se trata del «más cruel y asqueroso de los suplicios«, según Cicerón, pues al crucificar a alguien no solo se buscaba matarlo, sino deshonrarlo y enfatizar su bajo estatus social.
Diego Pérez Gondar, de la Universidad de Navarra, dijo a la BBC que la crucifixión era «una combinación de crueldad absoluta y de espectáculo para infundir el mayor terror posible en la población«. Pese a que los romanos rompían las piernas de los crucificados para acelerar su muerte, estos podían agonizar durante días ante la mirada de otros ciudadanos. En ese tiempo experimentaban problemas como asfixia, pérdida de sangre, deshidratación y fallas en diferentes órganos.
Sobre los orígenes de esta práctica, Francois Rertief y Louise Cillier explican que fue inventada por los asirios y después pasó a los persas alrededor del siglo VI a.C. A pesar de que se trataba de una práctica común en la antigua Roma, Duhig señala que la evidencia osteológica es extremadamente rara, dado que no siempre se usaban clavos y porque estaba prohibido dar sepultura a los cuerpos de los condenados a esta pena.
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