El consumo de ropa en México ya no gira únicamente en torno a la emoción de ‘estrenar’. En los últimos años, las prendas de segunda mano —especialmente la ropa de paca— pasaron de ser una alternativa económica a convertirse en una opción cada vez más relevante dentro del mercado. El cambio no solo es visible en los tianguis, sino también en redes sociales y plataformas de compra y venta.
Este crecimiento no solo está vinculado a factores económicos, sino también a un cambio en las tendencias de consumo entre las nuevas generaciones y a transformaciones en la industria global de la moda. En ese intermedio, México se ha posicionado como uno de los mercados de segunda mano más activos en el mundo.
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México compra más ropa de segunda mano que América Latina y el mundo
De acuerdo con un reciente análisis de la consultora McCann, México se posiciona como líder regional en consumo de ropa usada. De acuerdo con datos retomados por La Jornada, el 52% de los mexicanos compra ropa de segunda mano o vintage, por encima del promedio de América Latina (42%) y del global (38%).
La tendencia no es nueva, pero sí más amplia. Estudios de mercado muestran que la compra de artículos usados ha crecido de forma sostenida desde antes de la pandemia, con la ropa como principal categoría. Al mismo tiempo que ocurre este crecimiento, los canales de venta también se diversifican: ya no encuentras ropa usada o de paca solo en el tianguis o en una venta de garage, sino que abunda en Internet, desde marketplaces como Mercado Libre, grupos de Facebook y cuentas de reventa en Instagram.
De dónde viene la ‘ropa de paca’ y cómo llega a México
La ropa de paca es el resultado de una cadena internacional de excedentes. Prendas no vendidas, devoluciones o donaciones provenientes de países como Estados Unidos y Europa se recolectan, se clasifican y se comprimen en grandes paquetes. Estas “pacas” llegan a México, donde mayoristas las distribuyen a comerciantes en tianguis, tiendas y canales de reventa.
Cada paquete puede incluir entre 200 y 250 prendas. A partir de ahí, tianguistas, tiendas y revendedores seleccionan, reacondicionan y venden las piezas al consumidor final por precios módicos, desde 10 hasta los 100 pesos. Este modelo ha operado durante décadas dentro de la economía informal.
Su crecimiento también está ligado a factores económicos. El encarecimiento de la ropa nueva y la pérdida de poder adquisitivo en México han impulsado su consumo como sustituto. Sin embargo, no es el único elemento que explica su expansión.
La Gen Z está comprando más ropa usada y estas son las razones
El auge del mercado de segunda mano coincide con cambios en los hábitos de consumo y en la estabilidad económica, particularmente entre jóvenes. Según el informe citado, el 47.6% de la Generación Z en México no cuenta con empleo formal, lo que limita su capacidad de gasto, pero no su participación en el consumo ni en las tendencias de moda.
En este contexto, la ropa de segunda mano funciona como una alternativa accesible que permite mantener una alta rotación de prendas. El estudio señala que 20% de los jóvenes realiza compras pequeñas de forma diaria y más de 40% asigna un presupuesto específico para gastos considerados como “pequeños caprichos”.
A lo económico se suma el factor ambiental. La industria de la moda es una de las más contaminantes a nivel global, tanto por el uso intensivo de recursos como el agua, así como por la alta generación de residuos textiles que son difíciles de reciclar. Es entonces cuando la reutilización de prendas se posiciona como una opción sostenible que extiende su vida útil y reduce la demanda de producción nueva.
El auge de la ropa usada no solo tiene que ver con su impacto ambiental, sino también con un cambio en la percepción cultural y de estatus, especialmente entre la Generación Z. Esta generación rompe con una idea histórica en la que la ropa usada se asociaba exclusivamente con un nivel socioeconómico de bajos recursos. En contraste, las generaciones X y boomer privilegiaban adquirir prendas nuevas, duraderas y de marca como símbolo de valor.
Con el auge del fast fashion, un fácil acceso a importaciones y la velocidad con la que se mueven las tendencias en redes sociales —como lo aesthetic—, el valor de la ropa dejó de medirse únicamente por estrenar. Hoy también pesa la posibilidad de encontrar piezas únicas, originales o con historia, que permitan construir un estilo propio más allá de lo que dictan las temporadas comerciales.
En este contexto, la moda en México se entiende cada vez más como una forma de reapropiación cultural y de identidad, y no solo como un factor de valor social ligado al estatus y a la percepción de estabilidad económica.
La ropa de Shein y Temu también termina en las pacas de México
El crecimiento de la ropa de segunda mano ocurre al mismo tiempo que el auge del comercio electrónico y el fast fashion. Plataformas como Shein y Temu han ampliado la oferta de ropa accesible en México.
En algunos casos, los comerciantes compran productos en estas aplicaciones para revenderlos en tianguis o redes sociales. Este esquema replica parte de la lógica de la paca, pero con prendas nuevas. Organismos empresariales han denunciado esta práctica como irregular y desleal, al considerar que muchas mercancías ingresan bajo esquemas de importación personal sin cubrir obligaciones fiscales.
De acuerdo con reportes previos, la industria textil ha advertido que este modelo presiona al mercado formal, tanto por precios como por condiciones de competencia.
Sin embargo, el beneficio a la economía personal es lo que más pesa entre los consumidores mexicanos. Con un poder adquisitivo limitado —especialmente entre jóvenes—, la búsqueda de alternativas que permitan seguir tendencias sin elevar el gasto ha ganado peso. En ese escenario, la ropa de segunda mano ofrece precios bajos, disponibilidad, calidad y diferenciación que se ajustan a estas condiciones.
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