llenar sus asilos con luchadores de MMA

Por años, Japón ha sufrido una caída demográfica tan estrepitosa que el número de adultos mayores ya supera al de los jóvenes. Con una población envejecida cada vez más amplia, no es de sorprender que su sistema de cuidados no alcance a cubrir la demanda. Y mucho menos que exista la mano de obra suficiente para cuidarlos. 

Es así que el país llegó a una idea poco convencional. Si tomamos en cuenta que el cuidado de ancianos suele ser un trabajo demandante y tradicionalmente enfocado a las mujeres, el nuevo extremo fue abrir las puertas a perfiles que hasta hace poco eran ajenos que a este mundo: luchadores de MMA en los asilos.

De acuerdo con un reportaje de The New York Times, la solución para el cuidado de adultos mayores en asilos se encontró en la incorporación culturistas y luchadores, tanto de MMA como de sumo, para atender a los ancianos. Aunque esta idea rompió todos los moldes preconcebidos tiene una razón de ser: la fuerza física y disciplina.

De esta manera, el experimento inicial poco a poco se consolidó como una estrategia ideal para suplir la falta de mano de obra. Además, le otorga una renovación a un sector que por años funcionó bajo los mismos esquemas al tiempo en que le da nuevas oportunidades laborales y estabilidad económica a los luchadores.

Si nos remontamos a la praxis, los nuevos cuidadores prácticamente realizan las mismas actividades que el resto del personal. Claro está, los luchadores cuentan con una ventaja extra: aguantar trabajos físicamente demandantes. Por lo tanto, pueden ayudar a los ancianos a levantarse, movilizarlos o asistirlos en su higiene, pero con más facilidad.

Así, comienzan a normalizarse escenas poco habituales donde hombres fornidos cuidan a los adultos o bien, los acompañan en sus actividades diarias. Como extra, los nuevos trabajadores intercalan sus turnos en los asilos con sus entrenamientos para desarrollar una segunda profesión mientras mantienen su carrera deportiva.

Ahora bien, si dejamos a un lado el hecho de la practicidad, la iniciativa cuenta con una segunda capa enfocada a la transformación en la imagen del cuidado de adultos mayores en centros de Ichinomiya, Kochi y Tokio. Esto para atraer perfiles masculinos que años atrás nunca hubieran aceptado un empleo de este tipo. 

Sumado a todo ello, la presencia de los atletas agrega un toque de familiaridad e introspección entre ambas partes. Por un lado los ancianos consideran a sus cuidadores como figuras familiares que mejoran el ambiente emocional de los asilos. Por su parte, los luchadores ven un desafío mayor al enfrentarse a la enfermedad y muerte de los pacientes. 

Con ello, la experiencia de los artistas marciales se convierte en una nueva visión sobre el empleo, el entrenamiento y, a nivel local, sobre las posibles soluciones a la crisis laboral. Una muestra sobre cómo los músculos pasaron de ser un símbolo deportivo a una herramienta clave para cargar a toda una generación. 

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