NFL 2026: las 5 reglas básicas que debes conocer para entender un partido de futbol americano
La espera terminó para millones de aficionados pues este miércoles 9 de septiembre inicia oficialmente la temporada 2026 de la NFL con el tradicional Kickoff Game, que enfrentará a los New England Patriots y los Seattle Seahawks en el Lumen Field de Seattle, en un duelo que además reedita el más reciente Super Bowl.
La campaña arrancará con un atractivo duelo entre los Patriots y los Seahawks, dos franquicias con una amplia historia dentro de la liga y que buscarán comenzar con el pie derecho una nueva aventura en busca del campeonato.
Como ocurre cada año, el partido inaugural representa mucho más que el regreso del fútbol americano profesional: es el inicio de una de las competencias deportivas con mayor audiencia en el mundo y un evento esperado por millones de seguidores en Estados Unidos, México y diversos países.
¿Nuevo en la NFL? Estas son las 5 reglas esenciales para disfrutar la temporada 2026
Para quienes apenas se acercan a este deporte, entender lo que sucede durante un encuentro puede parecer complicado debido a la cantidad de reglas, estrategias y términos que utilizan jugadores, comentaristas y aficionados.
Por ello, aquí te presentamos cinco reglas básicas para disfrutar y comprender mejor un partido de la NFL.
1. El objetivo es anotar más puntos que el rival
La finalidad del juego es sencilla: sumar más puntos que el equipo contrario. La anotación más valiosa es el touchdown, que vale seis puntos y se consigue cuando un jugador llega a la zona de anotación rival con el balón o lo recibe dentro de ella.
Después del touchdown, el equipo puede intentar un punto extra mediante una patada o buscar una conversión de dos puntos con una jugada adicional.
2. Cada equipo tiene cuatro oportunidades para avanzar
Una de las reglas más importantes es el sistema de «downs» o intentos. La ofensiva dispone de cuatro oportunidades para avanzar al menos 10 yardas.
Si logra recorrer esa distancia, obtiene una nueva serie de cuatro intentos. Si no lo consigue, normalmente entrega la posesión mediante una patada de despeje o pierde el balón en favor del rival.
3. El quarterback es quien dirige la ofensiva
El quarterback, también conocido como mariscal de campo, es el jugador encargado de coordinar la mayoría de las jugadas ofensivas.
Puede lanzar pases, entregar el balón a un corredor o incluso correr él mismo. Por esa razón suele ser la figura más reconocida de cada equipo y uno de los jugadores más influyentes en el resultado de los partidos.
4. El partido dura 60 minutos, pero se divide en cuatro cuartos
Un encuentro oficial consta de cuatro periodos de 15 minutos cada uno. Entre el segundo y tercer cuarto se realiza el descanso de medio tiempo.
Aunque el reloj marca una hora de juego efectiva, los partidos suelen extenderse por más de tres horas debido a pausas, revisiones arbitrales, cambios de posesión y tiempos fuera.
5. La defensa también puede cambiar el rumbo del juego
No todo depende de la ofensiva. La defensa busca detener el avance rival y recuperar la posesión.
Esto puede ocurrir mediante una intercepción, cuando un defensivo atrapa un pase destinado al rival, o provocando un balón suelto. Estas acciones suelen ser determinantes porque pueden cambiar por completo el desarrollo de un encuentro.
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